Последующие исследования
По состоянию на 2015 год многочисленные оптические телескопы наблюдали за звездой Табби в ожидании еще одного многодневного события затемнения с запланированными последующими наблюдениями за событием затемнения с использованием больших телескопов, оснащенных спектрографами, чтобы определить, является ли затменная масса твердым объектом или составной частью. пыли или газа. Дополнительные последующие наблюдения могут включать наземный телескоп Грин-Бэнк, радиотелескоп с очень большой решеткой и будущие орбитальные телескопы, посвященные экзопланетологии, такие как WFIRST, TESS и PLATO.
В 2016 году кампанию по сбору средств на Kickstarter возглавила Табета Бояджян, ведущий автор первоначального исследования аномальной кривой блеска звезды. В рамках проекта предлагается использовать глобальную сеть телескопов обсерватории Лас-Кумбрес для непрерывного наблюдения за звездой. Кампания собрала более 100 000 долларов США, чего хватит на один год работы телескопа. Кроме того, по состоянию на 2016 год более пятидесяти астрономов-любителей, работающих под эгидой Американской ассоциации наблюдателей переменных звезд, обеспечивали эффективный полный охват с момента предупреждения AAVSO о звезде в октябре 2015 года, а именно почти непрерывную фотометрическую запись. В исследовании, опубликованном в январе 2018 года, Бояджян и др. сообщил, что все, что блокирует звезду Табби, по-разному фильтрует свет с разными длинами волн, поэтому это не может быть непрозрачным объектом. Они пришли к выводу, что это, скорее всего, космическая пыль.
В декабре 2018 года был проведен поиск излучения лазерного излучения от звезды Табби с помощью автоматизированного поисковика планет (APF), который достаточно чувствителен, чтобы обнаруживать лазер мощностью 24 МВт на таком расстоянии. Хотя ряд кандидатов был идентифицирован, дальнейший анализ показал, что они исходят от Земли, а не от звезды.
Результаты SETI
В октябре 2015 года институт SETI использовал массив телескопов Аллена для поиска радиоизлучений от возможной разумной внеземной жизни в окрестностях звезды. После первоначального двухнедельного исследования институт SETI сообщил, что не обнаружил никаких доказательств наличия радиосигналов от звездной системы, связанных с технологиями. Узкополосных радиосигналов на уровне 180–300 Ян в канале 1 Гц, а также среднеполосных сигналов выше 10 Ян в канале 100 кГц не обнаружено.
В 2016 году гамма-обсерватория VERITAS использовалась для поиска сверхбыстрых оптических переходных процессов от астрономических объектов, а астрономы разработали эффективный метод, чувствительный к наносекундным импульсам с потоками всего около одного фотона на квадратный метр. Этот метод применялся при архивных наблюдениях за звездой Табби с 2009 по 2015 год, но никаких выбросов обнаружено не было.
В мае 2017 года было сообщено о соответствующем поиске, основанном на излучении лазерного излучения, но никаких доказательств наличия технологических сигналов от Tabby’s Star не было обнаружено.
В сентябре 2017 года были созданы рабочие блоки SETI @ Home на основе предыдущего радиочастотного исследования региона вокруг этой звезды. Это было связано с удвоением размера рабочих блоков SETI @ Home, поэтому рабочие блоки, относящиеся к этой области, вероятно, будут первыми рабочими блоками, у которых будет меньше проблем с шумом квантования.
EPIC 204278916
EPIC 204278916
У звезды под названием EPIC 204278916, а также у некоторых других молодых звездных объектов наблюдались провалы, некоторые сходные с теми, что наблюдаются у звезды Табби. Однако они различаются по нескольким параметрам. EPIC 204278916 показывает гораздо более глубокие провалы, чем у звезды Табби, и они сгруппированы за более короткий период, тогда как падения у звезды Табби растянуты на несколько лет. Кроме того, EPIC 204278916 окружен протозвездным диском, тогда как звезда Табби выглядит нормальной звездой F-типа, не имеющей признаков диска.
Яркость
Наблюдения светимости звезды с помощью космического телескопа Кеплер показывают небольшие частые непериодические провалы яркости, а также два больших записанных провала яркости с интервалом в два года. Амплитуда изменений яркости звезды и апериодичность изменений означают, что эта звезда представляет особый интерес для астрономов. Изменения яркости звезды соответствуют множеству малых масс, вращающихся вокруг звезды в «плотном строю».
Первый крупный провал 5 марта 2011 г. снизил яркость звезды на 15%, а следующие 726 дней спустя (28 февраля 2013 г.) — до 22%. (Третье затемнение, около 8%, произошло через 48 дней.) Для сравнения, планета размером с Юпитер заслонит звезду такого размера только на 1%, что указывает на то, что все, что блокирует свет во время основных падений звезды, не является планета, а что-то, покрывающее половину ширины звезды. Из-за отказа двух колес реакции Кеплера предсказанный 750-дневный провал звезды примерно в феврале 2015 года не был зафиксирован. Световые провалы не показывают явного рисунка.
В дополнение к дневному затемнению, исследование фотопластинок за столетие показывает, что звезда постепенно потускнела за 100 лет (с 1890 по 1990 год) примерно на 20%, что было бы беспрецедентным для любого F звезда главной последовательности. Получение точных звездных величин из долгосрочных фотоархивов — сложная процедура, однако она требует корректировки при замене оборудования и сильно зависит от выбора звезд для сравнения. Другое исследование, изучавшее те же фотопластинки, пришло к выводу, что возможное затемнение в течение столетия, вероятно, было артефактом данных, а не реальным астрофизическим событием. Другое исследование пластинок между 1895 и 1995 годами обнаружило убедительные доказательства того, что звезда не потускнела, но сохранила постоянный поток в пределах нескольких процентов, за исключением 8% падения 24 октября 1978 года, в результате чего период предполагаемого затмения составил 738 дней.
Третье исследование, в котором использовались измерения освещенности обсерваторией Кеплера за четырехлетний период, показало, что звезда Табби тускнеет примерно на 0,34% в год, а затем тускнеет быстрее примерно на 2,5% за 200 дней. Затем он вернулся к своей предыдущей медленной скорости затухания. Тот же метод был использован для изучения 193 звезд в его окрестностях и 355 звезд, похожих по размеру и составу на звезду Табби. Ни одна из этих звезд не демонстрировала такого затемнения.
В 2018 году сообщалось о возможной периодичности затемнения звезды в 1574 дня (4,31 года).
Колебания света 2018 г.
С конца декабря 2017 года до середины февраля 2018 года звезда находилась слишком близко к Солнцу, чтобы ее можно было увидеть. Наблюдения возобновились в конце февраля. Новая серия падений началась 16 марта 2018 года. К 18 марта 2018 года звезда упала более чем на 1% в диапазоне G, по словам Брюса Л. Гэри, и примерно на 5% в диапазоне R, что сделало его самым глубоким падением. Наблюдается после миссии Кеплера в 2013 году, по словам Табеты С. Бояджян. Второе, еще более глубокое падение с глубинойgt; 5% началось 24 марта 2018 года, как подтвердил наблюдатель AAVSO Джон Холл. По состоянию на 27 марта 2018 года это второе падение восстанавливается.
2017 г. световые колебания
Нормализованный поток для звезды Табби
Выдающиеся затемнения — даты начала (оцен.):
- 14 мая 2017 г. («Элси»; падение на 2%)
- 11 июня («Селеста»; провал 2%)
- 2 августа («Skara Brae»; провал на 1%)
- 5 сентября («Ангкор»; 2,3%; падение на 3%)
- 20 ноября (без названия; падение на 1,25%)
- 16 марта 2018 г. («Карал-Супе»; 1%; провал 5%)
- 24 марта («Evangeline»; падение> 5%)
20 мая 2017 года Бояджян и ее коллеги сообщили через Telegram астронома о продолжающемся событии затемнения (названном «Элси»), которое, возможно, началось 14 мая 2017 года. Оно было обнаружено глобальной телескопической сетью обсерватории Лас-Камбрес , в частности, ее телескоп на Мауи (LCO Maui). Это было подтверждено (входит в консорциум N2K ) в Южной Аризоне (а позже — LCO на Канарских островах). Срочно потребовалась дополнительная оптическая и инфракрасная спектроскопия и фотометрия, учитывая короткую продолжительность этих событий, которая может измеряться днями или неделями. Наблюдения нескольких наблюдателей по всему миру были скоординированы, включая поляриметрию . Кроме того, независимые проекты SETI « Прорывное прослушивание» и « ближнем диапазоне» (NIROSETI), оба в обсерватории Лик , продолжают наблюдение за звездой. К концу трехдневного затемнения спектры сняли дюжина обсерваторий, а некоторые астрономы отказались от своих собственных проектов, чтобы предоставить телескопу время и ресурсы. В более общем плане астрономическое сообщество было охарактеризовано как «слегка банановое» из-за возможности собирать данные об уникальной звезде в режиме реального времени. Событие падения на 2% было названо «Elsie» (омофон «LC» в отношении Лас-Кумбрес и кривой блеска).
Первоначальные спектры, полученные с помощью FRODOSpec на двухметровом Ливерпульском телескопе, не показали видимых изменений между эталонным спектром и этим падением. Однако несколько обсерваторий, в том числе двойные телескопы Кека ( ) и многочисленные гражданские научные обсерватории, получили спектры звезды, показывающие затемняющее падение, которое имело сложную форму и первоначально имело картину, аналогичную той, которая была на отметке 759,75 дней от Кеплера. событие 2, данные эпохи 2. Наблюдения проводились в электромагнитном спектре .
Свидетельства второго события затемнения (названного «Селеста») наблюдались 13–14 июня 2017 г., которое, возможно, началось 11 июня, астрономом-любителем Брюсом Л. Гэри. В то время как кривая блеска 14–15 июня указала на возможное восстановление после события затемнения, затемнение продолжало увеличиваться, и 16 июня Бояджян написал, что яркость этого события приближается к 2% -ному падению яркости.
Третье заметное событие затемнения на 1% (названное «Skara Brae») было обнаружено 2 августа 2017 года и восстановилось к 17 августа.
Четвертое известное событие затемнения (названное «Ангкор») началось 5 сентября 2017 года, и по состоянию на 16 сентября 2017 года оно составляет от 2,3% до 3%, что делает его «самым глубоким падением в этом году».
Еще одно событие затемнения, равное падению на 0,3%, началось примерно 21 сентября 2017 года и полностью восстановилось к 4 октября 2017 года.
10 октября 2017 года Брюс Л. Гэри из обсерватории Херефорда, штат Аризона, и Бояджиан отметили усиление яркости света звезд от KIC 8462852, продолжающееся около двух недель . Было предложено возможное объяснение, связанное с транзитным коричневым карликом на 1600-дневной эксцентрической орбите около KIC 8462852, «каплевидной чертой» в тусклости и предсказанными интервалами яркости, для объяснения необычных флуктуирующих событий звездного света KIC 8462852.
Примерно 20 ноября 2017 г. началось пятое заметное событие затемнения, которое углубилось до глубины 0,44%; по состоянию на 16 декабря 2017 года явление восстановилось, выровнялось на дне падения в течение 11 дней, снова исчезло до текущей общей глубины затемнения 1,25% и теперь снова восстанавливается.
События затемнения и повышения яркости звезды продолжают отслеживаться; соответствующие кривые блеска в настоящее время обновляются и часто публикуются.
Пожиратель планет
Однако не всех устроило это вполне разумное и правдоподобное объяснение. Поэтому пару лет назад ученые выпустили исследование, которое предлагает какое-то странное и маловероятное решение этой загадки. Астрономы из Колумбийского университета и Калифорнийского университета в Беркли предполагают, что звезда Табби ведет себя столь странно просто потому, что «проглотила» одну или несколько своих планет.
Гравитационная энергия, высвободившаяся при движении этих планетных тел по спирали в звезду, вызвала, по их мнению, временное повышение яркости, от которого звезда сейчас просто восстанавливается. Отсюда и происходит наблюдаемое затемнение. И, к тому же, это катастрофическое событие могло создать огромные облака мусора, когда планету разорвало на части. Ну или ее спутники. Этот мусор, возможно, и болтается на орбите, вызывая наблюдаемые провалы в уровне яркости света, доходящего до нас от звезды Табби.
По словам авторов исследования, одна из сильных сторон этого объяснения заключается в том, что оно обеспечивает правдоподобную связь между постепенным затемнением звезды и наблюдаемым чуть позже внезапным падением уровня света. Однако на данный момент их гипотеза все еще остается недоказанной. Поэтому не удивляйтесь, если в этой истории появятся новые повороты…
KIC 8462852. Гипотезы
Группа исследователей и любителей астрономии во главе с Табетой Бояджян пришла к выводу, что ученые, скорее всего, наблюдают результат разрушения одной или нескольких экзокомет. На самом деле это может быть даже целая группа комет. Которые движутся по траектории, выводящей их на орбиту, очень близкую к KIC 8462852. Или к какой-нибудь планете в системе. И все это происходит из-за гравитационного воздействия звезды.
Высказывались и другие предположения. Например, такое: просто в планетной системе произошло какое-то катастрофическое столкновение. Оно случилось либо между астероидами, либо между астероидами и планетами. В результате в космос попало огромное количество материала.
Однако Бояджян и ее сотрудники использовали данные, полученные с инфракрасного телескопа WISE, чтобы исключить этот вариант. Если бы это событие действительно имело место быть, WISE зафиксировал бы избыток излучения в инфракрасном диапазоне от KIC 8462852. Ведь пыль поглощает свет на видимых длинах волн лучше, чем в инфракрасном диапазоне. Однако телескоп ничего не увидел и в инфракрасном диапазоне.
Конечно возможно, что столкновение произошло несколько лет назад. То есть сразу после того, как WISE прекратил свою работу по этой теме. Однако если это так, то это было бы чрезвычайно редким космическим совпадением.
Гипотезы
Прежде всего ученые попытались исключить такие возможные причины, как неполадки с инструментами и телескопами. Кроме того, после определения спектрального класса звезды (F3 V/IV) стало ясно, что внутренние процессы, протекающие в ней, не могли вызвать такого аномального изменения блеска.
Непериодическое изменение яркости наблюдалось не только у звезды Табби, но и у других звезд. Однако такие космические тела были молодыми звездными объектами и их поведение подразумевает свои собственные схемы перемен яркости. Одной из причин изменения блеска таких звезд является околозвездный диск, который уже был обнаружен у некоторых из них. Таким образом, разного рода столкновения в околозвездном диске могут вызвать облака пыли, которые и закрывают поверхность звезды от наблюдателя. Но подобное явление в случае с KIC 8462852 невозможно, так как данная звезда немолодая. Поэтому в ее случае причиной этих «затмений яркости» могут быть большое количество тел, вроде комет и астероидов.
Звезда Табби в окружении пылевых облаков
Для наличия большого числа малых объектов вблизи орбиты звезды потребовалось бы гравитационное влияние другой звезды, проходящей около Табби несколько тысячелетий назад. Вблизи Табби действительно наблюдается еще одна звезда, однако пока не ясно, является ли она оптической иллюзией в результате воздействия гравитации на лучи света, идущие от нее на Землю, либо является компаньоном Табби. Но согласно результатам подсчетов, потенциальная звезда-компаньон Табби не имеет достаточной массы, чтобы проявить требуемого гравитационного влияния.
Рассматривалась еще одна гипотеза, согласно которой столкновение двух космических тел вблизи звезды могло образовать множество небольших обломков, которые и вращаются вокруг звезды Табби. Но в таком случае наблюдалось бы инфракрасное излучение этих разогретых обломков, которое не наблюдается. Так или иначе, кометы или осколки с очень малой вероятностью могу перекрыть целых 22% света от звезды.
Ученые настолько были загнаны в угол, что начали возникать довольно смелые предположения, наиболее популярным из которых является наличие крупной астроинженерной конструкции вокруг звезды – сферы Дайсона. Данная гипотеза, очевидно, предполагает существование внеземных цивилизаций и потому является очень интересной темой для СМИ. Но и здесь результаты наблюдения не сопоставимы с концепцией подобной искусственной структуры. Дело в том, что огромная структура вокруг звезды KIC 8462852 несомненно нагревалась бы от лучей звезды и переизлучала бы тепло в инфракрасном диапазоне, который не наблюдается учеными.
Сплошная сфера Дайсона
Столкновение звезды и планеты
Ученые предположили, что в звезду KIC 8462852 врезалась одна из ее планет. Гравитационная энергия, созданная в результате этой коллизии, могла бы ускорить темп выработки звездой термоядерной энергии, что, в свою очередь, проявилось бы в виде резкого увеличения ее яркости и последующего долговременного ее снижения. Если эта идея верна, то, скорее всего, мы наблюдаем лишь за тем, как звезда Табби возвращается к своему изначальному нормальному уровню яркости. Кроме этого, новая теория также способна помочь нам объяснить кратковременное и резкое снижение яркости. После столкновения между звездой и планетой части последней (и, возможно, части ее спутников, если таковые имелись) заняли эксцентрические орбиты. И теперь каждый раз, когда останки планеты и спутников двигаются перед звездой (с нашей точки наблюдения), она и мерцает.
Что же касается размера упавшей на звезду планеты, то, по мнению ученых, здесь все будет зависеть от того, когда именно произошло столкновение.
При этом ученый добавляет, что столкновение с луноподобным объектом в этом случае не может объяснить наблюдаемое в течение столетия снижение яркости, но вполне способно объяснить изменение в яркости, которое происходило в течение четырех лет наблюдения телескопом «Кеплер». Кроме того, исследователи поясняют, что не могут пока с уверенностью рассказать о природе самого объекта или объектов, которые могли столкнуться со звездой Табби.
Стоун, в свою очередь, считает, что коллизия необязательно могла произойти в одночасье.
Только представьте сколько всего может происходить в этой бездне.
Мерцающие звезды
Важно начать с того, что для земных наблюдателей звездное мерцание – стандартный и привычный процесс. По сути, речь идет о случайном изменении уровня свечения звезды
В качестве главной причины выступает турбулентное состояние земной атмосферы.
Подобная ситуация происходит только при наблюдении звезды и не касается планет. Эффект удается сгладить лишь при использовании крупных объективов, иначе есть риск нарушить точность астрономического исследования.
Следует запомнить, что мерцание – не звездное свойство (они светят спокойно), а результат обзора ночного неба сквозь атмосферу родной планеты. За счет этого также меняются и звездные цвета.
Место нахождения
Расположение звезды Табби в созвездии Лебедя (обведено)
Изображение в видоискателе: KIC 8462852 (синий квадрат) и близлежащие звезды — стабильные опорные звезды отмечены красными кружками. ( FOV = 12,5 х 9,6 «дуги , в верхнем левом углу )
Звезда Табби в созвездии Лебедя находится примерно на полпути между яркими звездами Денеб и Дельта Лебедя как часть Северного Креста . Звезда Табби расположена к югу от 31 Лебедя и к северо-востоку от звездного скопления NGC 6866 . Находясь всего в нескольких угловых минутах от скопления, оно не связано и ближе к Солнцу, чем к звездному скоплению.
С видимой величиной 11,7 звезду нельзя увидеть невооруженным глазом , но ее можно увидеть в 5-дюймовый (130-миллиметровый) телескоп на темном небе с небольшим световым загрязнением .
Результаты наблюдения
KIC 8462852 стала одной из 100 000 звезд, которые были обнаружены при помощи телескопа Kepler в 2009-м году в рамках программы по поиску экзопланет. С того момента астрономы вели наблюдения за изменением блеска открытых звезд для выявления вращающихся вокруг них космических тел.
В большинстве случаев наличия планеты, вращающейся вокруг звезды, блеск последней менялся не более чем на 1% с определенным периодом с определенным периодом, вроде каждые несколько недель или месяцев.
Однако, светимость KIC 8462852 изменялась не только не периодично, но и достаточно значительно, чтобы привлечь внимание. Так в 2009-м году, согласно проводимым наблюдениям, яркость звезды внезапно упала, и длилось это целую неделю
Предположение о движении планеты по орбите звезды, как о причине изменения ее блеска, было отклонено, так как данное явление было не симметричным. Спустя два года стабильного показателя яркости звезды Табби, он вновь внезапно изменился, снова на неделю, и аж на 15%.
В 2013-м году яркость начала нерегулярно, буквально хаотично, меняться, что длилось на протяжении ста дней. В течение этого времени блеск падал вплоть до 20%. Подобные процессы не наблюдались ни за одной из звезд, открытых Kepler.
Это они – инопланетяне!
Звёзды могут изменять свою яркость и сами по себе. Они делают это, когда в их недрах происходят особые процессы, которые приводят к колебаниям температуры и размеров. Но звезда Табби не относится к тому типу звёзд, которые делают что-то подобное. Да и сами колебания яркости так же не соответствуют тому, что можно было бы ожидать.
Бояджян и её коллеги рассмотрели ещё несколько гипотез. Но одна из них была особенно интересна. В ней использовалось слово, которое, несомненно, всегда вызывает огромное волнение: инопланетяне!
Астроном Джейсон Райт в связи с этим произнёс (в шутку!) такую фразу: «Это выглядит как нечто, что могло бы построить внеземная цивилизация!». Хотя незадолго до этого именно этот человек заявлял, что «инопланетяне всегда должны быть самой последней гипотезой, которую можно использовать для объяснения чего-либо». Однако всем уже было всё равно. Ведь большинство СМИ не проявляют особого интереса к какой-либо критической оценке получаемой информации.
С тех самых пор звезда Табби стала объектом, окружённым инопланетными «мегаструктурами». Под ними подразумевается нечто, известное также как «сфера Дайсона» или «рой Дайсона».
Сфера Дайсона. Или что-то типа того
Есть другое, более экзотическое, и безусловно более захватывающее объяснение. Его предложил астроном Джейсон Райт. По словам Райта, кривая блеска KIC 8462852 вполне объясняется наличием гипотетических гигантских искусственных структур. Райт предполагает, что вокруг загадочной звезды существуют некие гигантские панели, которые улавливают ее энергию. Что-то типа незаконченной сферы Дайсона. Или это может быть некий полупрозрачный кольцевой мир, который невероятно сложно себе представить.
Короче говоря, KIC 8462852 и вправду может быть молодой звездой. А то, что мы видим, — просто протопланетный диск. Но если это не так, то скорее всего за наблюдаемые эффекты может отвечать группа фрагментированных комет. Или результат сильного удара. Или то и другое одновременно.
Очевидно одно – KIC 8462852 странная звезды. И да. Маловероятно, конечно. Но вдруг там живут они – братья по разуму?
Колебания света в 2019 г.
Сезон наблюдений 2019 года начался в середине марта, когда звезда снова появилась после ежегодного соединения с Солнцем.
Наблюдения с помощью транзитного спутника для исследования экзопланет (TESS) запланированы на некоторые периоды с 18 июля по 11 сентября 2019 года. В течение этого времени яркость звезды будет измеряться с большой точностью каждые 2 минуты. По состоянию на 19 июля 2019 г. ведется кампания наблюдений с участием как TESS, так и наземных наблюдателей.
3–4 сентября 2019 г. яркость звезды снова упала на 1,4%, как это было видно с космического корабля TESS.
В период с октября 2019 года по декабрь 2019 года наблюдалось как минимум семь отдельных провалов, глубина самого глубокого из которых составляла 2%. К концу сезона наблюдений в начале января 2020 года звезда снова стала ярче. Общая комбинированная глубина провалов в 2019 году составила 11%, что сопоставимо с тем, что наблюдалось в 2011 и 2013 годах, но распространилось на длительный временной интервал. Этот кластер провалов примерно сосредоточен на дате 17 октября 2019 года, предсказанной Сакко и др. для повторного появления через 1574 дня материала на орбите, содержащего исходное падение «D800».
Странности графика
График колебаний яркости звезды Табби совершенно сбил астрономов с толку. «Упрощенно говоря, на графике встречаются несколько «трезубцев» — сначала одно небольшое падение яркости, потом подъем (но не до исходного уровня), потом более существенное снижение, новый подъем, снова небольшое снижение, а затем возвращение к исходному значению», — рассказывает Андрей Плахов.
Несмотря на большое количество версий достаточно внятного объяснения этим колебаниям ученые не находили. Можно было бы представить себе некий непрозрачный предмет, периодически затмевающий звезду, но его размер должен в несколько раз превышать диаметр звезды, а форма должна быть настолько причудливой, что в его реальность верить отказывались.
Плахов и его соавторы создали алгоритм, который подбирал по графику колебаний яркости возможные геометрические формы затеняющего тела. В результате перебора множества вариантов астрономы смогли найти достаточно реалистичный и при этом с нужной точностью укладывающийся в наблюдаемую картину.
Основная сложность в решении этой задачи, объясняет Плахов, состояла в том, что для восстановления вида затемняющего объекта по кривой светимости не хватает данных. «Данные, которые нам доступны, это, грубо говоря, одномерный сигнал. Если временно забыть о спектральном анализе, то для каждого момента времени нам известно единственное число: то, на сколько процентов сейчас звезда темнее относительно максимума своей светимости. А восстановить мы хотим форму объекта, проходящего по диску звезды, то есть его двумерный профиль. Иными словами, нам нужно восстановить «двумерное событие» по «одномерным данным», свободных параметров в задаче гораздо больше, чем данных. Это, в частности, означает, что математически корректных решений много. Но большинство из них совершенно нефизичны (хотя инопланетянам построить такой объект, наверное, было бы под силу)», — говорит он.
Вот так могут выглядеть такие нефизичные объекты, порождающих затмения, по форме чем-то похожие на участки кривой светимости звезды Табби:
Соавтор Плахова Рафик Бурн (Rafik Bourne) предложил рассматривать коричневые карлики и газовые гиганты, окруженные пылевыми кольцами, и эта идея оказалась очень плодотворной.
«Вторая проблема состоит в том, что телескоп «Кеплер» сломался в самый неподходящий момент! Новые, но столь же точные и информативные замеры кривой светимости без запуска в космос нового космического телескопа получить абсолютно нереально. Мой соавтор Брюс Гэри, к счастью, отличный астроном-наблюдатель. Он сумел провести наблюдения с поверхности Земли с хорошей точностью, позволившей установить, что кривая светимости в ходе очередного «современного» затмения очень похожа на одно из затмений, зарегистрированных «Кеплером». Таким образом был определен предполагаемый период обращения возможного коричневого карлика, что, в свою очередь, позволило оценить и параметры его орбиты», — отмечает Плахов.
В результате ученые пришли к выводу, что на орбите вокруг звезды Табби может находиться коричневый карлик с массой порядка 15 масс Юпитера, с системой гигантских колец, которые вызывают колебания яркости, проходя по диску звезды. «Эта гипотеза с достаточной точностью объясняет часть странных затмений», — говорит Плахов. Сам карлик можно было бы обнаружить методом Доплера, но это было бы возможно, если бы карлик был сильно ближе к звезде. Засечь транзит карлика по диску звезды также очень трудоемкая задача из-за его небольших (по отношению к звезде) размеров и кратковременности события — необходимо непрерывно следить за звездой несколько лет при помощи достаточно мощных космических телескопов.
https://youtube.com/watch?v=4fQfaMxc9lE
«Можно предположить, что какое-то явление постоянно подпитывает эти кольца, один из вероятных источников — это сублимация замерзшего спутника коричневого карлика. В любом случае, пока для нас это единственная гипотеза, которая позволяет объяснить поведение странной звезды без привлечения инопланетян. Хотя наша работа их и не исключает. Может быть, это действительно процесс строительства неких мегаструктур, но, как известно, любая достаточно развитая технология неотличима от явления природы», — говорит исследователь.
Александр Войтюк
Гипотезы о звезде Табби:
Ошибка наблюдений
Это было первое и наиболее разумное предположение. Скорее всего, аномалии возникли из-за проблем в телескопе или же информация при транспортировке на Землю исказилась. Но дальнейшие обзоры и анализ показали, что дело не в этом. Пришлось также исключить и возможные внутренние звездные процессы в качестве причины.
Пылевое кольцо
Возможно, все дело в околозвездном материале, который вращается вокруг звезды в форме диска. Тогда неровное кольцо с мелкими частицами могло бы неравномерно рассеивать свет, создавая мерцающий эффект с падением яркости.
Возраст звезды
Некоторые предположили, что звезда может быть намного моложе, чем полагали ранее. А значит, вокруг нее мог сохраниться остаточный материал от формирования. Но спектроскопические наблюдения ничего подобного не обнаружили.
Кометное облако
Что, если вокруг звезды по эллиптическому пути вращается облако распадающихся комет? Тогда, у звезды Табби должно наблюдаться что-то, вроде облака Оорта, где звездная гравитация притянула кометы, ставшие препятствием для спектров. Но многие сомневаются, чтобы конкретная теория была способна привести к снижению светимости на 22%.
Другие теории
Возникли предположения, что все дело в планетарном мусоре, оставшемся от столкновения протопланет. Возможно, сама звезда могла разорвать сформировавшуюся планету, чьи осколки привели к временному сокращению светимости. Тогда осколки должны были вращаться по эксцентрической орбите, вызвав рост яркости 10000 лет назад. А сейчас звезда пытается вернуться к привычному свечению.