Мёртвые души. том 1. глава 4 . помещик ноздрёв

Очень краткое содержание

По дороге Чичиков остановился перекусить в трактире, куда заехал Ноздрёв и увёз его к себе в гости.

Ноздрёв

 — поме­щик сред­ней руки, вдо­вец, 35 лет, хорошо сложён­ный брю­нет, румя­ный и бело­зу­бый, поры­ви­стый и неуго­мон­ный, игрок, пья­ница, баб­ник, гуляка, врун и сплет­ник.

Ноздрёв постоянно попадал в нехорошие истории, что-то проигрывал, выигрывал, продавал и обменивал, мог пустить о друге гадкую сплетню, не считая себя виноватым.

Чичиков попросил Ноздрёва отдать ему мёртвые души. Помещик заподозрил Чичикова в мошенничестве, отказался отдавать и даже продавать мёртвые души, но предложил сыграть на них в карты.

Зная, что Ноздрёв — шулер, Чичиков отказался играть с ним в карты, но согласился сыграть в шашки. Во время игры помещик попытался смошенничать, и Чичиков отказался доигрывать. Ноздрёв чуть его не избил. Чичиков еле унёс ноги.

Глава 8

Провинциальный городок все толкует о том, как Чичиков вдруг оказался сказочно богатым, ведь одним махом купил такое большое количество крестьян. Однако население и влиятельные люди не знают, что это всего лишь мертвые души.

Аферист решает отправиться на бал к губернатору. На приеме он вновь встречает симпатичную блондинку. Он пытается ухаживать за понравившейся ему девушке, но та им явно не интересуется. Среди приглашенных также появляется Ноздрев, который рассказывает всем о том, каких крестьян купил Чичиков.

Однако все присутствующие считают это пьяным бредом, но мошенник сильно пугается и решает покинуть бал. В тоже время пребывает Коробочка, которая в кругу своих знакомых говорит о странной покупке Чичикова.

Ошибки

400 душ — таков улов Чичикова по результатам всех непростых встреч и махинаций. Миссию можно считать выполненной. По крайней мере в этом городе. Он оформляет сделки, и ничто не мешает ему уехать благопристойно, оставшись в памяти местных жителей человеком приятным во всех отношениях. Но вдруг Чичиков задерживается. Вопреки всякому здравому смыслу.

Оказавшись в круговороте внимания и обожания, он теряет связь с реальностью.

Чичиков никогда не чувствовал себя в таком веселом расположении, воображал себя уже настоящим херсонским помещиком, говорил об разных улучшениях: о трехпольном хозяйстве, о счастии и блаженстве двух душ.

В его голове, пьяной от успеха и игристого, «белокурая невеста с румянцем и ямочкой на правой щеке, херсонские деревни, капиталы. Селифану даже были даны кое-какие хозяйственные приказания: собрать всех вновь переселившихся мужиков, чтобы сделать всем лично поголовную перекличку».

С этого момента Чичиков вступает в полосу неудач и репутационных потерь, предпосылками к которым были допущенные им ошибки и стечение обстоятельств.

Глава 4

Герой заезжает в трактир на обед. Хозяйка старуха радует его тем, что есть поросенок с хреном и со сметаной. Чичиков расспрашивает женщину о делах, доходах, семье. Старушка рассказывает обо всех здешних помещиках, кто что ест. Во время обеда в трактир приехали двое: белокурый и черномазый. Первым в помещение вошел белокурый. Герой уже почти начал знакомство, как появился второй. Это был Ноздрёв. Он за одну минуту выдал кучу информации. Он спорит с белокурым, что осилит 17 бутылок вина. Но тот не соглашается на пари. Ноздрёв зовет Павла Ивановича к себе. Слуга занес в трактир щенка. Хозяин рассмотрел, нет ли блох, и велел унести назад. Чичиков надеется, что проигравшийся помещик продаст ему крестьян подешевле. Автор описывает Ноздрёва. Внешность разбитного малого, каких много на Руси. Они быстро заводят дружбу, переходят на «ты». Ноздрёв не мог сидеть дома, жена быстро умерла, за детьми присматривали нянька. Барин постоянно попадал в переделки, но через некоторое время снова появлялся в компании тех, кто его поколотил. Все три экипажа подъехали к имению. Сначала хозяин показал конюшню, наполовину пустую, затем волчонка, пруд. Белокурый сомневался во всем, что говорил Ноздрёв. Пришли на псарню. Здесь помещик был как среди своих. У каждого щенка он знал кличку. Один из псов лизнул Чичикова, сразу сплюнул от брезгливости. Ноздрев сочинял на каждом шагу: в поле зайцев можно ловить руками, лес за границей купил недавно. Осмотрев владения, мужчины вернулись в дом. Обед был не очень удачным: что-то пригорело, другое не доварилось. Хозяин налегал на вино. Белокурый зять стал проситься домой. Ноздрёв не хотел его отпускать, но Чичиков поддержал желание уехать. Мужчины перешли в комнату, Павел Иванович увидел в руках хозяина карты. Он начал разговор о мертвых душах, просил подарить их. Ноздрёв требовал объяснить, зачем они ему нужны, доводы гостя его не удовлетворяли. Ноздрёв назвал Павла мошенником, чем очень обидел. Чичиков предложил сделку, но Ноздрёв предлагает жеребца, кобылу и серого коня. Гостю ничего этого было не надо. Ноздрёв торгуется дальше: собаки, шарманка. Начинает предлагать обмен на бричку. Торговля переходит в спор. Буйство хозяина пугает героя, он отказывается пить, играть. Ноздрев распаляется все больше, он оскорбляет Чичикова, обзывает

Павел Иванович остался на ночлег, но ругал себя за неосторожность. Ему не следовало начинать с Ноздревым разговор о цели своего приезда

Утро начинается снова с игры. Ноздрёв настаивает, Чичиков соглашается на шашки. Но во время игры шашки как будто двигались самостоятельно. Спор почти перешел в драку. Гость побледнел как полотно, увидев замахнувшегося Ноздрёва. Неизвестно, чем бы закончилось посещение имения, если в дом не зашел незнакомец. Это был капитан-исправник, который сообщил Ноздрёву о суде. Он нанес помещику телесные повреждения розгами. Чичиков уже не дождался завершения беседы, он выскользнул из помещения, прыгнул в бричку и велел Селифану мчаться во весь дух подальше от этого дома. Мертвых душ купить не удалось.

Авторский замысел

В 1835 году Гоголь начинает работу над поэмой «Мертвые души». В аннотации к поэме автор сообщает, что сюжетная линия будущего шедевра была подарена А.С. Пушкиным. Замысел Николая Васильевича был огромен, планировалось создание трехчастной поэмы.

Первый том предполагалось сделать преимущественно обличительным, чтобы вскрыть болезненные места русской жизни, изучить их, объяснить причины возникновения. Иными словами, Гоголь изображает души героев и называет причину их духовной смерти

Во втором томе автор собирался продолжить создавать галерею «мертвых душ» и, в первую очередь, обратить внимание на проблемы сознания героев, которые начинают понимать всю степень своего падения и нащупывать пути выхода из состояния омертвения. Третий том решено было посвятить изображению трудного процесса духовного воскресения

Замысел первого тома поэмы был реализован полностью.

Второй был написан, но автор его сжег незадолго до смерти, до читателя дошли лишь начальные главы в первой редакции.

Третий том даже не был начат, но о его содержании исследователи могут судить по книге «Выбранные места из переписки с друзьями», посвященной сокровенными мыслями о путях преобразования России и воскресении человеческих душ.

Традиционно первый том «Мертвых душ» изучается в школе как самостоятельное произведение.

Подробный пересказ

В детстве автор любил посещать новые места, будь то город или поместье соседа. Ему были интересны и здания, и люди, о которых он придумывал разные истории. Теперь он равнодушен к тому, что видит в пути, и тоскует по своей юности и свежести восприятия.

Посмеиваясь над кличкой Семёна Плюшкина, Чичиков въехал в его деревню. Деревня была большой, но избы в ней давно обветшали, стояли почти без крыш и без оконных стёкол. За избами виднелись длинные скирды пшеницы, уже поросшие сорняками и кустарником. Помещичий дом выглядел «дряхлым инвалидом» — облезлым, с заколоченными окнами и прохудившейся крышей. За домом рос заброшенный сад.

Хозяин, которого Чичиков сначала принял за бабу-ключницу, провёл его в дом. Жилыми там были две комнаты, заваленные грудами хлама, который Плюшкин стаскивал со всей деревни. Между тем его кладовые и амбары были завалены гниющим добром, которое он никому не хотел продавать.

Когда-то Плюшкин был богатым и бережливым хозяином, имел жену и троих детей. Когда жены не стало, старшая дочь Плюшкина сбежала с заезжим гусаром, сын вместо гражданской службы против воли отца подался в военные, а младшая дочь умерла. Старших детей Плюшкин так и не простил, хотя дочь привозила к нему внуков. Он перестал принимать соседей, торговать и постепенно превратился в «прореху на человечестве».

Угощения и даже чая Чичиков от Плюшкина не дождался, зато скупец охотно продал ему не только мёртвые души, но и беглых крестьян, которых у него тоже хватало. Плюшкин был рад, узнав, что гость сыт, и ещё сильнее обрадовался, когда Чичиков согласился заплатить все подати и оформить купчую за свой счёт.

В город Плюшкин ехать отказался, но решился попросить об услуге давнего приятеля. При воспоминании о нём на лице Плюшкина появилось «бледное отражение чувства, явление, подобное неожиданному появлению на поверхности вод утопающего», но быстро исчезло, и лицо стало ещё бесчувственней. Тут автор призвал молодых людей сохранить в себе человеческие чувства, не растерять их на жизненном пути, ведь ничто не возвращается обратно.

Чичиков купил у Плюшкина 200 душ и уехал очень довольным. К вечеру он вернулся в гостиницу NN и заснул спокойным сном счастливца.

Кого покупает Чичиков?

Чичиков у Манилова. Гравюра Евстафия Бернардского по рисунку Александра Агина. 1846 год Ивановская областная научная библиотека «Я полагаю приобресть мертвых, которые, впрочем, значились бы по реви­зии как живые», — объясняет Манилову Чичиков. Это объяснение не слишком удовлетвори­тельно ни для чичи­ковского собеседника, ни для современного читателя. Что за ревизия? Ревизия — это перепись крестьян, подлежащих налогообло­жению. В 1724 году Петр I провел реформу, заменив подворный налог подушным. За этим историческим событием стоит сюжет в духе Чичикова — о многократных попытках обмануть закон в рамках законности.

Суть подворного налога, существовав­шего в России с 1678 года, заключа­лась в том, что единицей налогообложения был двор — отдельное, огороженное крестьянское хозяйство, вне зависимости от количества людей, там живущих, и числа хозяйственных и жилых построек. На фоне непрерывно возраставших во время Северной войны Северная война за обладание прибалтий­скими землями между Швецией и коалицией североевропейских государств длилась с 1700 по 1721 год и закончилась поражением Швеции. податей многие крестьяне бросали свои хозяйства и бежали на Дон, на Урал, в Сибирь. Обнаружилось, впрочем, что сокращение числа дворов сопровождалось ростом их населенности, то есть несколько семей представлялись при переписи как один «двор» и облагались налогом соответст­вен­но. Этого можно было достигнуть разными способами: объединить несколь­ко хозяйств одним забором, подкупить переписчика, не отделять свое хозяйство от родительского.

Проведенная в 1710 году подворная перепись зафиксировала сокращение числа дворов на 20 % по сравнению с результатами предыдущей переписи 1678 года. Целью Петровской реформы было ввести более надежную единицу налогооб­ло­жения — «душу мужского пола» вне зависимости от возраста. В конце 1718 года Петр I издал указ о проведении подушной переписи, на всякий случай сразу сопроводив его ужасными угрозами: конфискация скрытых от переписи крестьян, смертная казнь для старост, ответственных за утайку, и проч. Ответственность за подачу реестров крестьян (сказок) возлагалась на их владельцев, старост, приказчиков и выборных крестьян. Угрозы не очень помогли, и, хотя в течение 1719 года сказки были присланы, вскоре обнару­жились многочисленные случаи утайки людей от переписи (всем было понятно, что считают их не к добру).

В конце 1720 года вышли указы о начале расследования случаев утайки, о конфискации имений помещиков, вообще не подавших ревизских сказок, и об аресте старост и приказчиков, виновных в утайках. С 1722 года и вплоть до 1724-го происходит проверка результатов переписи, призванная уточнить «подушное число». Эта непростая задача была поручена специальным военным ревизорам, отобранным Сенатом и лично Петром. Все это позволило увеличить число ревизских душ с 3,8 миллиона (по данным переписи 1721 года) до 5,5 миллиона. Так прошла первая ревизия податного населения. Ревизская душа могла быть вычеркнута из ревизской сказки только при следующей ревизии, а до того облагалась налогом вне зависимости от того, что в действи­тельности произошло с самим человеком.

Глава 8: Бал у губернатора

Чичиков стал знаменит на всю губернию, его покупки «сделались предметом разговоров». О нём говорят и чиновники, и дамы. Все обсуждают, сможет ли он освоиться в Херсоне, будут ли работать на совесть его крестьяне и т.д.

Тут автор описывает дам города, но ему это трудно дается: робость мешает. Они презентабельны, учтивы и знатоки по части этикета, однако же иногда ссорятся по пустякам, и тогда их мужья тоже пакостят друг другу. Внешне они богато одеты, имеют шикарный выезд. Нравственность у них ценится, за скандалы они без жалости бичуют провинившихся особ. Но тихие романы и интриги сходят с рук. Говорили они на смеси французского и русского, половину слов и вовсе выкинули из речи, чтобы ее облагородить. Эти дамы настолько увлеклись гостем, что накануне вечера скупили все дорогие ткани. Герою даже отправляют неподписанное любовное письмо. На балу он был в центре внимания – все были заинтересованы им, его приняли за миллионщика. Всюду его звали, хвалили, обнимали, щупали. Все захотели быть ему друзьями. Дамы застыли в тревожном ожидании, кого же он предпочтет. В зале было душно от духов и тесно от платьев. Сам он никак не мог разгадать, кто же ему написал. Все дамы облепили его, атаковали разговорами и намеками, он совсем потерял голову, но вдруг его окликнула губернаторша, и он увидел ее белокурую дочь. Вскоре он увлёкся этой шестнадцатилетней девушкой, которую встретил однажды, уезжая от Ноздрева. Он даже почувствовал неловкость юности, робость, когда стал увиваться за нею. Фантазия ударила ему в голову, и он уже хотел жениться на девушке.

Заметив это, дамы перестали ему оказывать внимание. Более того, негодование разлилось по залу, и женщины были обижены и настроены против Чичикова и его пассии

Колкие замечания и сплетни мгновенно уничтожили репутацию девушки. Однако все вокруг по-прежнему считали, что он купил живых крестьян, что он владелец крупного поместья. Случайно раскрывает тайну Чичикова пьяный Ноздрёв. На балу тот спрашивает героя о мёртвых крестьянах. Общество находится в замешательстве, а расстроенный Чичиков вскоре покидает светскую вечеринку. Пока еще сплетнику и вруну не поверили, но слухи поползли по всему городу.

В конце главы Чичиков клеймит балы, говоря, что они придуманы для женщин, чтобы натянули на себя тысячу рублей оброка или взяток мужей. А все ради того, чтобы пустить остальным бабам пыль в глаза. Грубо он отчитал и светских щеголей, которые лишь болтают попусту. Потом обрушился на Ноздрева с его пьяной откровенностью.

Но в это самое время, пока наш герой не спал и думал, в город приехала Коробочка, боясь, что продешевила с продажей душ, и желая узнать, почем нынче в городе этот товар.

Что не так с названием?

Титульный лист первого издания поэмы «Мертвые души». 1842 годДом антикварной книги «В Никитском» Словосочетание «мертвые души» вызвало панику не только у героев гоголев­ской поэмы. Обсуждение гоголевского романа в Московском цензурном комитете очень напоминает обсуждение чичиковской аферы непосредственно в романе:

Это сходство не слишком удивительно, поскольку подробности обсуждения в цензурном комитете известны нам из все того же письма Гоголя к Плетневу. Но это и не единственный случай, когда словосочетание «мертвые души» прочитывалось современниками как опасная несуразица. Прекрасный пример тому — письмо Михаила Петровича Погодина к Гоголю, где мы читаем сле­дующее: «Мертвых душ в русском языке нет. Есть души ревизские, припи­санные, убылые, прибылые». Если для современного читателя гоголевская метафора давно стала привычной, то Погодину она казалась странной и неу­местной

Обратим внимание на упомянутые в этом перечне «убылые души» — как раз конвенциональное обозначение предмета чичиковской «негоции». Например, его употребляет Салтыков-Щедрин в сборнике статей «Благо­наме­ренные ре­чи»: «Десять лет сряду за убылые души плачу — очень хорошо знаю! Кого в сол­даты, кого в ратники взяли, а кто и сам собой помер — а я плати да плати!»

Таким образом, с одной стороны, юридически точная формула существует (и ни разу не упоминается в тексте Гоголя), с другой же стороны, метафора омертвения души, заменяющая в тексте эту формулу, не была чем-то совер­шенно необычным для этого времени. Она встречается как в лирике того времени, так и в религиозных текстах, хорошо известных Гоголю. Приведем лишь несколько примеров. «Хотя человеческая душа справедливо признается бессмертной, однако и для нее существует некоторая своего рода смерть. <�…> Но смерть души бывает тогда, когда ее оставляет Бог…» — пишет святой Авгу­стин в книге «О граде Божием». Аналогичную трактовку видим у Григория Паламы в сборнике «Добротолюбие», который внимательно читал Гоголь: «Знай… что и у души есть смерть, хотя она бессмертна по естеству. <�…> …Отделение Бога от души есть смерть души». Таким образом, Гоголь соеди­няет, в общем-то, знакомую современникам метафору с так же хорошо знакомой реальностью, но именно это соединение и создает тот стилисти­ческий и смысловой слом, который делал название таким тревожащим, непонятным и провокативным.

Глава 6

Чичиков, размышляя о прозвищах, которые дали мужики Плюшкину, подъезжает к его деревне. Большое село встретило гостя бревенчатой мостовой. Бревна поднимались как клавиши фортепиано. Редкий ездок мог проехать без шишки ли синяка. Все строения были ветхими и старыми. Чичиков рассматривает село с признаками нищеты: прохудившиеся дома, застарелые скирды хлеба, ребра крыш, заткнутые тряпьем окна. Дом хозяина выглядел еще более странным: длинный замок напоминал инвалида. Окна кроме двух были закрыты или заставлены. Открытые окна не выглядели привычно. Исправлял странный вид сад, расположившийся позади господского замка. Чичиков подъехал к дому и заметил фигуру, у которой было сложно определить пол. Павел Иванович решил, что это ключница. Он поинтересовался, дома ли барин. Ответ был отрицательный. Ключница предложила зайти в дом. В доме было также жутко, как и снаружи. Это была свалка мебели, куч бумажек, ломаные предметы, тряпки. Чичиков увидел зубочистку, которая пожелтела так, как будто пролежала здесь не один век. На стенах висели картины, с потолка свисала люстра в мешке. Было похоже на большой кокон из пыли с червяком внутри. В углу комнаты лежала куча, понять, что было в ней собрано, вряд ли бы удалось. Чичиков понял, что ошибался в определении пола человека. Вернее это был ключник. У мужчины была странная борода, как скребница из железной проволоки. Гость, долго прождав в молчании, решил спросить, где барин. Ключник ответил, что это он. Чичиков опешил. Внешность Плюшкина его поразила, одежда изумила. Он был похож на нищего, стоявшего у дверей церкви. С помещиком не было ничего общего. Плюшкин имел больше тысячи душ, полные кладовые и амбары зерна, муки. В доме множество изделий из дерева, посуды. Всего, что было накоплено Плюшкиным, хватило бы не на одну деревню. Но помещик выходил на улицу и тащил в дом все, что находил: старую подошву, тряпку, гвоздь, битый кусок посуды. Найденные предметы складывал в кучу, которая располагалась в комнате. Он прибирал к рукам то, что оставляли бабы. Правда, если его в этом уличили, не спорил, возвращал. Он был просто бережливым, а стал скупым. Характер менялся, сначала проклял дочь, сбежавшую с военным, затем сына, проигравшегося в картах. Доход пополнялся, но расходы Плюшкин все время сокращал, лишая даже себя мелких радостей. Помещика проведывала дочь, но он подержал внуков на коленях, а денег дал.

На Руси таких помещиков немного. Большинство больше желают жить красиво и широко, а съеживаться, как Плюшкин, могут единицы.

Чичиков долго не мог начать разговор, в голове не находились слова, объясняющие его визит. В конце концов, Чичиков заговорил об экономии, которую он хотел посмотреть лично.

Плюшкин не угощает Павла Ивановича, объясняя, что у него прескверная кухня. Начинается разговор о душах. У Плюшкина больше сотни мертвых душ. Люди умирают с голоду, от болезней, некоторые просто сбегают подальше. К удивлению скупого хозяина Чичиков предлагает сделку. Плюшкин неописуемо рад, он считает гостя глупым волочилой за актрисами. Сделку оформили быстро. Обмыть сделку Плюшкин предложил ликером. Но когда он описал, что в вине были козявки и букашки, гость отказался. Переписав на куске бумаги мертвых, помещик поинтересовался, не нужны ли кому беглые. Чичиков обрадовался и купил у него после небольшой торговли 78 беглых душ. Довольный приобретением 200 с лишком душ, Павел Иванович вернулся в город.

Глава десятая

В назначенное время испуганные чиновники приходят в дом полицмейстера и начинают держать совет. Собравшиеся изначально придерживаются самых разных мнений относительно Чичикова, Одни считают его секретным правительственным агентом, другие фальшивомонетчиком, третьи – переодетым разбойником.

Почтмейстер заявляет, что Павел Иванович – это капитан Копейкин. Он рассказывает чиновникам целую историю.

Повесть о капитане Копейкине

Капитан Копейкин участвовал в Отечественной войне 1812 г. В одном бою он лишился руки и ноги. Работать инвалид не мог, поэтому решил поехать в Петербург и добиться помощи.

Копейкин приехал в столицу, поселился в дешевом трактире и отправился на прием к генералу, возглавлявшему специальную комиссию. Прождав несколько часов в приемной, капитан был выслушан вельможей. Генерал пообещал разобраться и попросил Копейкина зайти через пару дней.

Копейкин очень обрадовался. Он был уверен в благоприятном решении своего дела и спустя три дня вновь пошел на прием. Генерал заявил, что инвалиду придется дождаться возвращения императора из-за границы.

У Копейкина совсем не осталось денег. Швейцар уже не пропускал его на прием. Однажды капитану удалось проскользнуть и вновь предстать перед генералом. Он пожаловался на полное безденежье и голод. Вельможа приказал выдворить настойчивого просителя силой.

Копейкин исчез, но через пару месяцев стало известно о шайке разбойников, атаманом которой был…

На самом интересном месте рассказ прерывает полицмейстер, напоминающий, что у Чичикова все конечности на месте.

Кто-то высказывает догадку, что под именем Чичикова может скрываться Наполеон. После этого чиновники понимают, что могут зайти в предположениях очень далеко. Наконец, они принимают решение допросить Ноздрева.

Показания Ноздрева окончательно сбивают чиновников с толку. Безбожный лжец признает все, о чем его спрашивают, добавляя множество деталей от себя. Чичиков – шпион и фальшивомонетчик. Он действительно планировал похищение дочки губернатора, а Ноздрев ему помогал.

От переживаний неожиданно умирает прокурор.

Чичиков ни о чем не подозревает. Он слегка простудился и на протяжении трех дней не выходил из гостиницы. Почувствовав себя лучше, Павел Иванович отправляется с визитами.

В доме губернатора Чичикова не принимают. Он ничего не может понять и едет к другим чиновникам. Везде Павла Ивановича либо отказываются принять, либо ведут себя очень странно. Весьма озадаченный Чичиков возвращается вечером в гостиницу. Вскоре к нему в номер приходит Ноздрев.

Ноздрев, как обычно, плетет что попало. Однако он упоминает, что все в городе ополчились против Чичикова и считают его фальшивомонетчиком и шпионом. Ноздрев обещает помочь в похищении губернаторской дочки.

Павел Иванович приходит в ужас от новостей. Он выпроваживает Ноздрева и приказывает слугам готовиться к отъезду. Чичиков хочет покинуть город ранним утром.

Глава одиннадцатая

Уехать с первым лучами солнца Чичикову не удается. Селифан докладывает, что нужно перековать коней и починить бричку. Работа продолжается до обеда. При выезде из города Павел Иванович вынужден сделать еще одну остановку. Бричке преграждает дорогу похоронная процессия, провожающая в последний путь прокурора.

Наконец, Чичиков покидает город и перед ним вновь открывается дальняя дорога. Автор считает необходимым рассказать о прошлом своего героя.

Павел Иванович родился в семье обедневших дворян. В детстве у него не было друзей. Когда Павлуша подрос, родители отправили его в городское училище. Отец дал сыну главное наставление: угождать начальникам и копить деньги.

Павлуша в полной мере воспользовался советом отца. Он продавал богатым одноклассникам еду и другие вещи и вскоре накопил некоторую сумму. Особых дарований у мальчика не было, но на занятиях он вел себя тише всех, чем заслужил расположение строгого учителя. При выпуске из училища Чичиков получил аттестат и был удостоен похвалы начальства.

Вскоре умер отец. Павел Иванович продал его разорившееся имение и перебрался жить в город. Чичиков мечтал о богатстве, но на первых порах ему пришлось довольствоваться жалкой службой в казенной палате с мизерным жалованием.

Чичиков поставил цель добиться расположения своего непосредственного начальника. Для этого он стал ухаживать за его некрасивой дочерью. Дело, казалось, шло к свадьбе. Начальник добился для «жениха» повышения по службе. Сразу же после этого Павел Иванович прекратил все отношения с его дочкой.

Чичиков очень ловко приступил к обогащению. Взятки он брал через простых писарей, поэтому не мог быть уличен. Войдя в комиссию по строительству казенного здания, Павел Иванович за несколько лет многократно увеличил свой капитал. Он уже позволял себе некоторую роскошь в жизни.

Однако начальник Чичикова был смещен с должности. На его место был назначен строгий генерал, разогнавший проворовавшихся членов комиссии. Большинство сумело вернуться, но Павла Ивановича генерал почему-то невзлюбил.

Чичикову пришлось переехать в другой город и начать карьеру с начала. Он переменил несколько мелких должностей, пока не сумел устроиться на таможню. Павел Иванович стал грозой контрабандистов. Он лучше всех справлялся с поиском спрятанного добра, причем никогда не брал конфискованные товары себе.

За успешную службу Чичиков добился значительного повышения. Ему была предоставлена полная свобода действий. Тогда он решил, что настала пора действовать. Павла Ивановича уже давно пыталась подкупить тайная группа контрабандистов. Он связался с ними и пообещал помощь.

При содействии Чичикова через границу перевозились товары на огромные суммы. «Гроза контрабандистов» заработал на этом около полумиллиона.

Павла Ивановича подвел еще один таможенный чиновник, посвященный в преступления и тоже получающий свою долю. Чичиков поссорился с ним, и «коллега» донес обо всем властям.

Чичикову удалось избежать уголовного суда и сохранить кое-какой капитал. Но со службы он был уволен. Приходилось вновь начинать все сначала.

Павел Иванович устроился поверенным. В это время к нему пришла блестящая идея скупить как можно больше «мертвых душ», смерть которых еще не зафиксирована документально. Этих крестьян можно заложить в опекунский совет и получить немалую сумму.

Автор описал, как Чичиков начинает приводить свой план в исполнение. Он покидает город NN в качестве херсонского помещика, владеющего почти четырьмя сотнями крепостных. Павел Иванович подгоняет Селифана. Бричка летит, как на крыльях, превращаясь в символ бешено несущейся в неизвестность «вдохновенной Богом» Руси.

Глава вторая

Павел Иванович живет в городе больше недели и успевает близко познакомиться со всем высшим обществом. Наконец, он принимает решение нанести визиты помещикам Манилову и Собакевичу.

Погожим воскресным утром Чичиков моется, бреется, надевает свой лучший костюм и садится в бричку. Лакея Петрушку он оставляет охранять свое имущество.

Преодолев более пятнадцати верст, Чичиков и Селифан встречают на дороге двух мужиков и спрашивают у них, как найти деревню помещика Манилова.

Следуя указаниям мужиков, Селифан проезжает еще несколько верст. Наконец, показывается деревня Маниловка. На высоком холме расположен господский двухэтажный дом. Рядом с ним разбит запущенный сад в английском стиле. Большая деревня (более двухсот домов) выглядит достаточно мрачно.

Хозяин радостно встречает гостя на крыльце. Чичиков уже составил о Манилове определенное представление. Этот помещик был чересчур любезен; на его лице постоянно играла сладкая улыбка. У Манилова не было никакой определенной цели и сильных привязанностей в жизни. Он быстро надоедал любому собеседнику склонностью к отвлеченным размышлениям. Манилов предпочитал мечтать, а не заниматься практической деятельностью. В хозяйственные дела он не вникал, предоставляя крепостным полную свободу воровать и бездельничать.

С самого порога между хозяином и гостем начинается «соревнование» в любезности. Ни тот, ни другой не хотят первым пройти в дверь. Наконец, они протискиваются одновременно.

Манилов представляет Чичикову свою супругу. Затем они начинают обсуждать городских чиновников, отзываясь о каждом с большим уважением.

Хозяин говорит, что большую часть времени проводит в имении и лишь иногда выбирается в город для общения с образованными людьми. Вновь начинается обмен любезностями, но его прерывает слуга, который приглашает господ к столу. За обедом Манилов представляет Чичикову своих сыновей: Фемистоклюса и Алкида.

После обеда Павел Иванович просит Манилова поговорить наедине. Хозяин проводит его в свой кабинет. Чичиков интересуется количеством крестьян, которые умерли у Манилова, но еще не были занесены в документы («ревизские сказки»).

Манилов зовет приказчика. Гость просит его подготовить список таких «мертвых душ». Когда приказчик уходит, Чичиков смущенно признается, что хочет купить умерших крестьян.

Манилов некоторое время не может поверить тому, что услышал. Он несколько раз переспрашивает Чичикова, думая, что гость пошутил или выразился непонятно «для красоты слога».

Павел Иванович подтверждает, что хотел бы купить именно «мертвые души», которые в ревизии еще значатся в качестве живых. Ему не терпится составить купчую. Не без колебаний Манилов все же соглашается, чем доставляет Чичикову огромное удовольствие.

Приятели договариваются, что через два дня Манилов приедет в город для оформления купчей. Чичиков торопится с отъездом. Хозяин сердечно провожает гостя и лично объясняет Селифану, как добраться до Собакевича.