Хейла-боппа

Номенклатура

За минувшие столетия правила именования комет неоднократно меняли и уточняли. До начала XX века большинство комет называлось по году их обнаружения, иногда с дополнительными уточнениями относительно яркости или сезона года, если комет в этом году было несколько. Например, «Большая комета 1680 года», «Большая сентябрьская комета 1882 года», «Дневная комета 1910 года» («Большая январская комета 1910 года»).

После того как Галлей доказал, что кометы 1531, 1607 и 1682 годов — это одна и та же комета, и предсказал её возвращение в 1759 году, данная комета стала называться кометой Галлея. Вторая и третья известные периодические кометы получили имена Энке и Биэлы в честь учёных, вычисливших их орбиты, несмотря на то, что первая комета наблюдалась ещё Мешеном, а вторая — Мессье в XVIII веке. Позже периодические кометы обычно называли в честь их первооткрывателей. Кометы, наблюдавшиеся лишь в одном прохождении перигелия, продолжали называть по году появления.

В начале XX века, когда открытия комет стали частым событием, было выработано соглашение об именовании комет, которое остаётся актуальным до сих пор. Комета получает собственное имя только после того, как её обнаружат три независимых наблюдателя. В последние годы множество комет открывается с помощью инструментов, которые обслуживают большие команды учёных; в таких случаях кометы именуются по инструментам. Например, комета C/1983 H1 (IRAS — Араки — Алкока) была независимо открыта спутником IRAS и любителями астрономии Гэнъити Араки (яп. 荒貴源一) и Джорджем Алкоком (англ. George Alcock). В прошлом, если одна группа астрономов открывала несколько комет, к именам добавляли номер (но только для периодических комет), например, кометы Шумейкеров — Леви 1—9. Сейчас рядом инструментов ежегодно открывается множество комет, что сделало такую систему непрактичной. Вместо этого используют специальную систему обозначения комет.

До 1994 года кометам сначала давали временные обозначения, состоявшие из года их открытия и латинской строчной буквы, которая указывает порядок их открытия в данном году (например, комета Беннетта была девятой кометой, открытой в 1969 году, и при открытии получила временное обозначение 1969i). После того, как комета проходила перигелий, её орбита надёжно устанавливалась, и комета получала постоянное обозначение, состоявшее из года прохождения перигелия и римского числа, указывавшего на порядок прохождения перигелия в данном году. Так, комете 1969i было дано постоянное обозначение 1970 II (вторая комета, прошедшая перигелий в 1970 году).

По мере увеличения числа открытых комет эта процедура стала очень неудобной. В 1994 году Международный астрономический союз одобрил новую систему обозначений комет. Сейчас в название кометы входит год открытия, буква, обозначающая половину месяца, в котором произошло открытие, и номер открытия в этой половине месяца. Эта система похожа на ту, которая используется для именования астероидов. Таким образом, четвёртая комета, открытая во второй половине февраля 2006 года, получает обозначение 2006 D4. Перед обозначением кометы ставят префикс, указывающий на природу кометы. Используются следующие префиксы:

P/ — короткопериодическая комета (то есть комета, чей период меньше 200 лет, или которая наблюдалась в двух или более прохождениях перигелия);
C/ — долгопериодическая комета;
I/ — межзвездная комета, т.е. комета с эксцентриситетом орбиты большим 1;
X/ — комета, достоверную орбиту для которой не удалось вычислить (обычно для исторических комет);
D/ — кометы разрушились или были потеряны;
A/ — объекты, которые были ошибочно приняты за кометы, но реально оказавшиеся астероидами.

Например, комета Хейла — Боппа, первая комета, открытая в первой половине августа 1995 года, получила обозначение C/1995 O1.

Обычно после второго замеченного прохождения перигелия периодические кометы получают порядковый номер. Так, комета Галлея впервые была обнаружена в 1682 году. Её обозначение в том появлении по современной системе — 1P/1682 Q1.

В Солнечной системе имеется семь тел, которые числятся и в списке комет, и в списке астероидов. Это (2060) Хирон (95P/Хирон), (4015) Вильсон — Харрингтон (107P/Вильсона — Харрингтона), (7968) Эльст — Писарро (133P/Эльста — Писарро), (60558) Эхекл (174P/Эхекл), (118401) LINEAR (176P/LINEAR), (323137) 2003 BM₈₀ (282P/2003 BM₈₀) и (300163) 2006 VW₁₃₉ (288P/2006 VW₁₃₉).

НЛО заявлений

In В ноябре 1996 года астроном-любитель Чак Шрамек (1950–2000) из Хьюстона, штат Техас, сделал снимок кометы ПЗС, на котором рядом был виден нечеткий, слегка вытянутый объект. Его компьютерная программа наблюдения за небом не опознала звезду, поэтому Шрамек позвонил в радиопрограмму Art Bell Coast to Coast AM, чтобы объявить, что он обнаружил «похожий на Сатурн объект», следующий за ним. Хейл – Бопп. Энтузиасты НЛО, такие как сторонник дистанционного наблюдения и университет Эмори профессор политологии Кортни Браун вскоре пришли к выводу, что за кометой следовал космический корабль пришельцев.

Некоторые астрономы утверждали, что это просто звезда SAO141894 с величиной 8,5, включая Алана Хейла. Они отметили, что звезда не появилась в компьютерной программе Шрамека, потому что пользовательские настройки были установлены неправильно. Арт Белл утверждал, что получил изображение объекта от анонимного астрофизика, который собирался подтвердить его открытие. Однако астрономы Оливье Эно и Дэвид Толен из Гавайского университета заявили, что предполагаемая фотография была измененной копией одного из изображений их собственной кометы.

Тридцать девять членов секты Небесные врата совершили массовое самоубийство в марте 1997 года с намерением телепортироваться на космический корабль, который, по их мнению, летел за кометой.

Нэнси Лидер., которая утверждает, что получает сообщения от инопланетян через имплант в ее мозг, заявила, что Хейл-Бопп был выдумкой, призванной отвлечь население от приближающегося прибытия «Нибиру» или «Планеты X», гиганта. планета, близкое прохождение которой нарушило бы вращение Земли, вызвав глобальный катаклизм. Первоначальной датой ее апокалипсиса был май 2003 года, который прошел без происшествий, но различные сайты заговоров продолжали предсказывать приход Нибиру, большинство из которых связывали это с феноменом 2012 года. Утверждения Лидера и других о планете Нибиру неоднократно опровергались учеными.

Открытие

Комету обнаружили два независимых наблюдателя, Алан Хейл и Томас Бопп , оба из США. Хейл потратил сотни часов на поиски комет, но безуспешно, и отслеживал известные кометы от подъездной дорожки к своему дому в Нью-Мексико , когда он наткнулся на Хейла-Боппа сразу после полуночи. Комета имела видимую величину 10,5 и находилась рядом с шаровым скоплением M70 в созвездии Стрельца . Хейл начинает с того, что устанавливает, что в этой области нет других рассеянных объектов, затем обращается к каталогу комет и обнаруживает, что в этой области неба ничего не известно. Увидев, что объект движется относительно неподвижных звезд, он отправляет электронное письмо в Управление астрономических телеграмм , центральный рынок астрономических открытий.

У Боппа не было телескопа . Он пошел с друзьями недалеко от Стэнфилда (штат Аризона) (in), чтобы наблюдать скопления звезд и галактик, когда он случайно увидел комету, когда настала его очередь смотреть в окуляр. Он понимает, что, возможно, видел что-то новое, когда, подобно Хейлу, проверяет свои звездные карты, чтобы увидеть, известны ли какие-либо другие диффузные объекты около M70, и обнаруживает, что их нет. Он отправляет обычную телеграмму в Управление астрономических телеграмм. Брайан Марсден, руководящий офисом с 1968 года, смеется: «Никто больше не отправляет телеграммы! К тому времени, как телеграмма дошла до нас, Алан Хейл 3 раза прислал нам новые координаты! «

На следующее утро подтверждается, что это новая комета, которая получила название кометы Хейла-Боппа с регистрационным номером C / 1995 O1. Об открытии объявлено в циркуляре 6187 Международного астрономического союза .

История открытия Хейла Боппа

Это случилось 23 июля 1995 года, когда американские астрономы по имени Алан Хейл и Томас Бопп в одно и то же время заметили совсем близко небесный объект, перемещающийся относительно звезд.

Хейла-Боппа над горами Суеверия

Астрономы приняли решение сообщить об этом в американское Центральное бюро астрономии. Именно оно принимает решение о том, было ли открыто новое небесное тело. Сообщение было немедленно отправлено, и уже 24 июля вся планета узнала об открытии новой кометы. Свое имя она носит в честь первооткрывателей Алана Хейла и Томаса Боппа.

Открытая ими комета появилась над Землей весной 1996 года, а точнее в мае и видеть ее без специальных приборов можно было до зимы 1997 года, лишь в декабре она покинула небосклон планеты Земля. Хейла Боппа была и по сей день остается самой яркой из всех, которые наблюдались учеными. С помощью сложных расчетов они выяснили, что увидеть ее в следующий раз можно будет лишь в 4390 году.

Общие сведения[]

Предположительно, долгопериодические кометы прилетают во внутреннюю Солнечную систему из облака Оорта, в котором находится огромное количество кометных ядер. Тела, находящиеся на окраинах Солнечной системы, как правило, состоят из летучих веществ (водяных, метановых и других газов), испаряющихся при подлёте к Солнцу.

На данный момент обнаружено более 400 короткопериодических комет. Из них около 200 наблюдалось в более чем одном прохождении перигелия. Многие из них входят в так называемые семейства. Например, большинство самых короткопериодических комет (их полный оборот вокруг Солнца длится 3—10 лет) образуют семейство Юпитера. Немного малочисленнее семейства Сатурна, Урана и Нептуна (к последнему, в частности, относится знаменитая комета Галлея).

Кометы движутся по вытянутым эллиптическим орбитам

Обратите внимание на два различных хвоста

Кометы, прибывающие из глубины космоса, выглядят как туманные объекты, за которыми тянется хвост, иногда достигающий в длину нескольких миллионов километров. Ядро кометы представляет собой тело из твёрдых частиц, окутанное туманной оболочкой, которая называется комой. Ядро диаметром в несколько километров может иметь вокруг себя кому в 80 тыс. км в поперечнике. Потоки солнечных лучей выбивают частицы газа из комы и отбрасывают их назад, вытягивая в длинный дымчатый хвост, который движется за ней в пространстве.

Яркость комет очень сильно зависит от их расстояния до Солнца. Из всех комет только очень малая часть приближается к Солнцу и Земле настолько, чтобы их можно было увидеть невооружённым глазом. Самые заметные из них иногда называют «большими (великими) кометами».

Многие из наблюдаемых нами метеоров («падающих звёзд») имеют кометное происхождение. Это потерянные кометой частицы, которые сгорают при попадании в атмосферу планет.

Может ли комета Хейла-Боппа врезаться в Землю?

Тут не о чем беспокоиться – ближайшее расстояние на которое комета Хейла-Боппа приближалась к Земле в 1997 году – 200 миллионов километров. Это примерно в 500 раз больше расстояния до Луны и в 1,3 раза больше, чем от Земли до Солнца.

Учитывая, что сейчас комета Хейла-Боппа движется к границам Солнечной системы и вернется назад не ранее, чем через 2000 лет, беспокоится тем более не о чем (особенно учитывая факт, описанный парой абзацев ниже).

Также, наша планета не пересекала кометный хвост и очень маловероятно, что пылевые частицы, которые покинулиповерхность кометы, могут хоть как-то помешать Земле и человечеству.

Впрочем, все это обсуждение не имеет смысла само по себе. Дело в том, что наблюдение кометы Хейла-Боппа с Земли в 1997 году было последним и вот почему.

В апреле 1996 года комета Хейла-Боппа прошла в 120 млн. км. от Юпитера. Расчеты выполненные на мощных компьютерах специалистами по небесной механике в Институте теоретической астрономии (ИТА) РАH в Санкт-Петеpбуpге показали, что через один оборот (26 июля 3984 года) эта комета столкнется с Юпитером, как это случилось в 1994 году с кометой Шумейкеpов-Леви 9.

Особенности кометы Бернардинелли — Бернштейна

Как бы то ни было, кометы Хейла-Боппа и Сарабат — просто малютки по сравнению с кометой Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271). Она была открыта в 2014 году астрономами Педро Бернардинелли (Pedro Bernardinelli) и Гэри Бернштейном (Gary Bernstein) во время изучения архивных фотографий космоса. На первых снимках он выглядел как крошечное пятно и находился на расстоянии 4,3 миллиарда километров от Солнца, то есть была так же далека, как планета Нептун. Факт того, что объект был хорошо виден с настолько большого расстояния, намекал на его огромные размеры.

Первый снимок кометы Бернардинелли — Бернштейна (C/2014 UN271)

Переход к перигелию

Хейл-Бопп стала видимой невооруженным глазом в мае 1996 года, и хотя скорость роста ее видимости значительно замедлилась во второй половине этого года, астрономы сохраняют осторожный оптимизм в отношении того, что она станет очень яркой. В декабре 1996 года он был слишком близко к Солнцу, чтобы его можно было наблюдать, но когда он снова появился в январе 1997 года, он был уже достаточно ярким, чтобы его мог увидеть любой, кто пытается его увидеть, даже из больших городов с сильно загрязненным небом .

Комета стала впечатляющей в начале 1997 года.

В то время Интернет приобрел все большее значение, и многие веб-сайты, которые анализировали эволюцию кометы и предоставляли изображения со всего мира, стали чрезвычайно популярными. Интернет играет большую роль в беспрецедентном интересе общественности к комете Хейла-Боппа.

Постепенно, по мере приближения к Солнцу, комета продолжает становиться все более яркой: в феврале она достигает величины 2 е , показывая пару растущих хвостов: голубой хвостовой газ прямо напротив Солнца и желтоватый хвост. пыль изгибается по своей орбите. 9 марта солнечное затмение в Китае , Монголии и Восточной Сибири позволяет наблюдать комету средь бела дня. Хейл-Бопп приблизился к Земле как можно ближе 22 марта 1997 года в 1,315 а.е.

Проходя перигелий на 1 — го апреля 1997 года, комета дала необыкновенный спектакль. Он был ярче любой звезды в небе , кроме Сириуса , и ее пылевой хвост растягивается по небу 40 до 45 градусов по дуге. Комета была видна задолго до того, как небо стало полностью темным, каждую ночь, и хотя многие кометы проходят очень близко к Солнцу, когда проходят перигелий, Хейла-Боппа всю ночь можно было видеть из северного полушария . Это было даже видно из Парижа — всегда невооруженным глазом — в течение нескольких недель на западном горизонте, несмотря на загрязнение атмосферы и обильное освещение.

Какой бы впечатляющей ни была комета, она могла быть даже более впечатляющей. Если бы она прошла близко к Земле, как комета Хиякутаке (C / 1996 B2) в 1996 году (0,1 а.е.), хвост кометы охватил бы все небо, будучи ярче полной Луны .

Капля от M70 и комета Хейла-Боппа

Комету Хейла-Боппа независимо открыли Алан Хейл и Томас Бопп. На тот момент она была наиболее отдаленной кометой, найденной астрономами-любителями. 23 июля 1995 года оба направили свои телескопы на шаровое скопление М70. Хейл говорил, что удивился, увидев странный объект, которого неделю назад в скоплении не было.

Мужчины отправили данные в Центральное бюро астрономических союзов. Удивляло насколько яркой казалась комета C/1995 O1 на такой огромной дистанции. Они поняли, что с приближением она устроит настоящее световое шоу. Но предсказывать поведение кометы сложно, потому что это шарики льда и камней, на траекторию которых влияют другие объекты и события. Рассмотрите комету Хейла-Боппа на фото.

Комета C/1995 O1 сияет в ночном небе 1997 года. Подобные долгосрочные кометы считаются главной угрозой для нашей планеты

Комета приблизилась на максимальные 193 млн. км. На то время в небе также присутствовала комета Хиякутаке, но она уступала по яркости, хотя располагалась ближе

Кто прибыл вместе с кометой?

Многие поверили, что за кометой следует космический корабль пришельцев

О комете говорили практически все. Интернет заполнился узконаправленными сайтами, где каждый день выкладывали новые снимки. Но фотография Чака Шрамера от ноября 1996-го стала особенно примечательной. Дело в том, что на изображении рядом с кометой просматривался странный вытянутый объект, будто летящий рядом.

Конечно, сторонники теорий заговоров и НЛО-исследователи не могли пройти мимо. Сначала подумали, что это всего лишь звезда, показавшаяся в обзоре из-за неправильных настроек в оборудовании. Затем возникли подозрения, что комету сопровождает космический корабль пришельцев.

Комета прибыла к нам в 1997 году, затмив ярким сиянием даже Сириус. Она продолжила движение, и за ней все еще можно будет наблюдать до 2020 года. Повторного возвращения смогут дождаться лишь следующие далекие поколения в 4390 году. Никакой корабль с пришельцами к нам не наведывался, но эта идея все же запала кое-кому в душу.

Будущие большие кометы

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) в настоящее время является наиболее перспективной кометой. Она была открыта в начале 2023 года; по прогнозам, к октябрю 2024 года она достигнет звездной величины -4,0. Мы следим за новостями об этой комете и собрали всю актуальную информацию о ней в нашей отдельной статье. Вы можете определить местоположение C/2023 A3 на небе с помощью приложения Sky Tonight. Комета пока недоступна для любительских наблюдений, но вы можете использовать функцию «Машина времени», чтобы проверить траекторию кометы на вашем небе вблизи пика ее яркости в октябре 2024 года.

Ссылки[]

Коитиро Томита / Беседы о кометах
Популярная статья о кометах
Статья «Кометы — странницы космических трасс»
Образы комет в изобразительном искусстве
Кометография
Столкновение кометы Шумейкеров — Леви 9 с Юпитером: что мы увидели (Физика наших дней)
Статья «Тайны межзвёздных облаков» — о проекте «Стардаст»
Уильям Нейпьер. Опасность комет и астероидов
Кометы в Солнечной системе, Инфографика. Схема орбит некоторых комет, которые были или будут видны с Земли невооружённым глазом.
Каталог орбитальной эволюции малых тел Солнечной системы
Zlobin A.E. Quasi Three-dimensional Modeling of Tunguska Comet Impact (1908), paper of AIAA 2007 Planetary Defense Conference

Орбитальные изменения

Хейла-Боппа в перигелии 1 апреля 1997 г.

Анимация орбиты Хейла-Боппа

Полярный вид

Экваториальный вид

Хейл-Бопп · Меркурий · Венера · Земля · Марс · Юпитер

Комета, вероятно, совершила свой предыдущий перигелий 4200 лет назад, в июле 2215 года до нашей эры. Предполагаемое максимальное сближение с Землей составляло 1,4 а.е., и это могло наблюдаться в Древнем Египте во время правления 6- й династии фараона Пепи II (годы правления: 2247 — ок. 2216 г. до н.э.). Пирамида Пепи в Саккаре содержит текст, в котором упоминается «нхх-звезда» как спутник фараона на небесах, где « нхх » — иероглиф, обозначающий длинные волосы.

Хейл-Бопп, возможно, имел близкое столкновение с Юпитером в начале июня 2215 г. до н.э., что, вероятно, вызвало резкое изменение его орбиты, а 2215 г. до н.э., возможно, был его первым проходом через внутреннюю часть Солнечной системы из облака Оорта . Текущая орбита кометы почти перпендикулярна плоскости эклиптики , поэтому дальнейшие близкие сближения с планетами будут редки. Однако в апреле 1996 года комета прошла в пределах 0,77 а.е. от Юпитера , достаточно близко, чтобы на ее орбиту оказало заметное влияние гравитация планеты . Орбита кометы была значительно сокращена до периода примерно в 2533 года, и в следующий раз она вернется во внутреннюю часть Солнечной системы примерно в 4385 году. Ее наибольшее расстояние от Солнца ( афелий ) составит около 370 а.е., уменьшенное с примерно 525 а.е.

Расчетная вероятность столкновения Хейла-Боппа с Землей при будущих проходах через внутреннюю часть Солнечной системы невелика и составляет около 2,5 × 10 -9 на орбиту. Однако, учитывая, что диаметр ядра кометы составляет около 60 км, последствия такого удара будут апокалиптическими. Вайсман консервативно оценивает диаметр в 35 км; расчетная плотность 0,6 г/см 3 дает массу кометы 1,3×10 19 г. При вероятной скорости удара 52,5 км/с энергия удара может быть рассчитана как 1,9×10 32 эрг , или 4,4×10 9 мегатонн , что примерно в 44 раза превышает предполагаемую энергию удара КТ .

На многих орбитах кумулятивный эффект гравитационных возмущений на кометы с большим наклонением орбиты и малым перигелийным расстоянием обычно приводит к уменьшению перигелийного расстояния до очень малых значений. Вероятность того, что в результате этого процесса комета Хейла-Боппа в конечном итоге станет кометой, пасущейся под солнцем, составляет около 15%. Если это так, то он может подвергнуться огромной потере массы или распасться на более мелкие части, как солнечные грейзеры Крейца . Кроме того, она была бы чрезвычайно яркой из-за сочетания близости к Солнцу и размера ядра, потенциально превышающего комету Галлея в 837 году нашей эры.

Ретроспектива

Комета Хейла-Боппа на расстоянии почти 2 млрд км от Солнца — фото: ESO.

Его длительный период видимости и широкое освещение в средствах массовой информации его визита сделали комету Хейла-Боппа, возможно, самой наблюдаемой кометой в истории, оказав гораздо большее влияние на широкую публику, чем возвращение кометы Галлея в 1986 году. больше людей, чем каждый из предыдущих проходов кометы Галлея. Например, 69% американцев видели кометы Хейла-Боппа к 9 апреля 1997 года. Он побил набор рекордов для комет: был обнаружен наиболее удаленным от Солнца любителем с самым большим хорошо измеренным ядром после (2060 г.) Хирона и она была видна невооруженным глазом вдвое дольше предыдущей записи. Кроме того, в течение восьми недель она была ярче, чем 0, что больше, чем у любой другой зарегистрированной кометы.

После перигелия

После прохождения перигелия комета переместилась в южное небесное полушарие . Комета произвела гораздо меньшее впечатление на наблюдателей в южном полушарии , чем в северном полушарии, но южане смогли увидеть, как комета постепенно исчезала из поля зрения во второй половине 1997 года. Последние наблюдения невооруженным глазом были зарегистрированы в декабре 1997 года. это означало, что комета оставалась видимой без посторонней помощи в течение 569 дней, или около 18 с половиной месяцев. Предыдущий рекорд был установлен Большой кометой 1811 года, которая была видна невооруженным глазом около 9 месяцев.

Комета продолжала исчезать по мере удаления, но астрономы все еще отслеживали ее. В октябре 2007 г., через 10 лет после перигелия и на расстоянии 25,7 а.е. от Солнца, комета все еще была активной, о чем свидетельствует обнаружение комы, вызванной CO. Снимки космической обсерватории Гершеля , сделанные в 2010 году, позволяют предположить, что комета Хейла-Боппа покрыта слоем свежего инея. Хейла-Боппа снова обнаружили в декабре 2010 г., когда он находился на расстоянии 30,7 а.е. от Солнца, и 7 августа 2012 г. на расстоянии 33,2 а.е. от Солнца.

Состав кометы

По мере приближения кометы к Солнцу астрономы принялись очень активно изучать материалы, из которых она состояла. Удалось сделать несколько важных открытий. Самым важным из них стало наблюдение хвоста третьего типа. Обычно у подобных объектов всего два хвоста – ионный и пылевой, в данном же случае имелся третий – натриевый, который астрономы смогли заметить, только применив сложную систему фильтров и специальную оптику. Потоки натрия находили у остальных комет, однако они никогда не создавали хвост. В данном случае натриевый хвост был из нейтральных атомов и простирался на 50 млн км.

Главный источник натрия располагался внутри кометы, но не в ядре. Известны теории, согласно которым может происходит образование подобного источника, к примеру, это могут быть столкновения частиц пыли, либо натрий «выдавливается» из частиц под воздействием ультрафиолетовых лучей. Однако еще не известно, каким именно образом произошло создание этого хвоста. Кроме того, ученые выяснили, что в комете содержатся следующие вещества:

Дейтерий. В объекте найдено повышенное содержание дейтерия, который находился в стадии тяжелой воды, — примерно в 2 раза выше, по сравнению с земными океанами. Это стало основным источником теории о том, что кометы вполне могли оказаться одним из самых важных источников влаги на планете.
Также были обнаружены органические соединения, причем, часть из них еще не встречались ученым. Фактически, они представляют собой сложные молекулы, вроде муравьиной кислоты и ацетонитрила. Ученые предположили, что они могли получится в результате химических процессов внутри ядра.
В комете Хейла-Боппа был обнаружен аргон. Поскольку эти вещества имеют серьезно разнящиеся характеристики, в частности, температуру кипения, это дало возможность выяснить, что уровень температуры кометы не превысил 40 К, а «родилась» она, скорее всего, в поясе Койпера, впоследствии переместившись к облаку Оорта.

Также в 1999 году между исследователями возникли споры о том, что у кометы может быть сразу два ядра. Согласно этой теории, вторичное ядро имеет диаметр около 30 км, тогда как основное – 70 км, при этом между ядрами находилось более 180 км пустого пространства, а взаимное обращение занимает трое суток. Учитывая, что результаты этого предположения основывались чисто на теоретических знаниях, теория о втором ядре была подвержена шквалу критики со стороны астрономов-практиков, поскольку их аппаратура не могла засечь его. Наблюдавшиеся ранее кометы, имевшие два ядра, были крайне нестабильны и быстро распадались под воздействием гравитации соседних звезд или планет.

Сигнал к самосовершенствованию

Несомненно, комета войдет в историю как самое уникальное небесное тело, которое люди смогли наблюдать в 20 веке, а так же как причина массовых помешательств на мистической и апокалиптической волне. Возникали все возможные легенды, мифы и странные истории, связанные с кометой. Но одними историями дело не окончилось.

Секта под названием «Врата небес» под предводительством Маршалла Эйплуайта в количестве 39 человек простились с жизнью, поверив в его учения. Наставник призвал пройти программу самосовершенствования, после чего последователи его секты оставят свои тела и присоединяться к инопланетянам. А получившая широкую огласку легенда о том, что именно инопланетный корабль спрятан за кометой и стала сигналом для членов секты. В результате 22 марта 1997 года произошел самый массовый случай суицида в истории США.