Хопёр

География

Бассейн реки Хопёр (схема)

Хопёр относится к Донскому бассейновому округу, берёт начало на Керенско-Чембарской возвышенности в 8 километрах от села Кучки из родников у села Всеволодо-Сергиевска Пензенского района Пензенской области. Общее направление течения юго-западное. Впадает в реку Дон у станицы Усть-Хопёрская в Волгоградской области.

Верховья и большая часть среднего течения реки находятся в лесостепной природной зоне. В среднем течении река пересекает условную линию лесостепной и степной природных зон, и соответственно нижнее течение протекает в степных условиях с примыканием по левобережью песчаных полупустынь с посадками сосны. От истока и на протяжении более 120 км река течёт по слабохолмистой, изрезанной оврагами и балками равнине, которая почти безлесна, преобладают северные луговые степи. Становясь полноводней с каждым притоком, и во второй половине верхнего течения река имеет пойму поросшую лиственным лесом. Пойменные леса распространяются на всем дальнейшем протяжении реки, становясь более обширными с естественным увеличением поймы. Если во второй половине верхнего течения по правому высокому берегу лес не обширными островками, то в среднем и нижнем течении, леса идут почти не прерывно, переменной шириной, на отдельных участках представляет собой большие массивы. В среднем течении, от устья Вороны по правобережью тянется обширный по площади древний Теллермановский лес.

В пойме Хопра и его притоков 11 озёр с площадью водного зеркала от 2 до 175 га, общим объёмом около 4 млн м³. В бассейне реки Хопёр в пределах Саратовской области около 20 рек длиной более 30 км каждая, около 600 водохранилищ и прудов суммарным объёмом около 90 млн м³.

Притоки

Хопёр в месте впадения в него реки Ольшанки

Старица Хопра в районе села Красная Звезда

Левые притоки Хопра включают в себя следующие реки: Кумылга, Бузулук, Акчерня, Каменка (Быковчик), Ольшанка (у г. Урюпинск), Косарка (Касарка), Калмычек (Калмычок), Ольшанка (у села Ильмень), Аркадак (Большой Аркадак), Изнаир, Камзолка (Рянза), Ольшанка (у села Нижнее Голицыно), Сердоба, Туманейка, Колышлей, Крутец.

Правые — Растеряевка, Едовля (Ендовля), Акишевка, Тишанка, Шемякина, Топкая (Григорьевская), Савала, Карачан (Мокрый Карачан), Ворона, Карай (Мокрый Карай), Перевест, Тамала, Миткирей, Пяша, Арчада (Арчида), Синеомутовка, Синяевка.

Населённые пункты

Непосредственно на берегу Хопра стоят три города: Балашов, Новохопёрск и Урюпинск. В Ртищевском районе по Хопру расположены следующие населённые пункты: Курган 1-й, Чадаевка, Перепутинка, Нестеровка, Свищёвка, Бельщино, Отрадное, Потьма; город Ртищево располагается в 15 км от Хопра.

Гидрология:

По режиму стока р. Хопер относится к восточно-европейскому или русскому типу. Замерзает Хопёр в конце ноября, вскрывается в первой декаде апреля. Средний многолетний водный режим (1981-1990 гг.)-5 куб. км. Водность Хопра за последние треть века уменьшилась на 5-6%. Преобладает снеговое питание. Продолжительность половодья в среднем составляет 73 дня. Среднегодовой расход реки – 132 куб.м/сек. Летом, чаще всего к июню, на реке начинается устойчивая межень с низкими уровнями воды. Продолжительность межени теплой части года составляет от 90-100 до 175-180 дней, с небольшими перерывами во время дождевых паводков. В октябре, реже в ноябре, на реке начинается плавный подъем уровня воды. Это период осенних дождевых паводков, связанный также со снижением температуры воздуха и, следовательно, уменьшения испарения осадков. Внутригодовое распределение стока реки крайне неравномерно. У г. Балашова зимой протекает 4,2% годового стока, весной – 81,6%, летом – 10,7%, осенью – 3,5%.

К истокам Хопра

По инициативе Виктора Теплоухова, товарища В.П.Медведева и Бориса Хейфеца, мы компанией в 6 человек отправились на машинах к истокам реки Хопёр в конце мая 2018 года. По федеральной трассе Пенза – Тамбов миновали село Загоскино.  Повернули влево на повороте в деревню Кучки Каменского района. Проехав ещё 6 километров, мы увидели дорожный указатель «Истоки Хопра». Через пару километров дорога упёрлась в автопарковочную площадку на окраине лиственного леса. Раньше здесь стоял обелиск, на котором было написано «Истоки реки Хопёр», поставленный районной администрацией в начале 70-х годов прошлого века по указанию Мясникова Г.В., второго секретаря обкома КПСС. Бетонный обелиск стоял на дубовой платформе, которая покоилась на бетонном фундаменте. Сейчас этого обелиска нет: какие-то вороватые хищники унесли дубовые доски в свои дворы.

От автопарковки грунтовка идёт дальше вниз в речную долину, но она сильно размыта. Да и нет необходимости машинам спускаться вниз – пешком надо идти. С правой стороны по ходу стоит большой старый деревянный дом, украшенный узорными деревянными орнаментами, потемневшими от длительного времени. Рядом стоят ворота без дверей с такой же узорной резьбой по дереву. С тыльной стороны дома находилась кухня. Сейчас она разграблена и разрушена – нет дверей, со стен содрана кафельная плитка. Выдраны оконные рамы любителями халявы и неохраняемого имущества.

Здесь рождается река Хопер

В тридцати метрах от этого приюта, продуваемого всеми ветрами, на окраине лиственного леса находится каровое углубление с обрывистыми берегами диаметром около 20-30 метров, из-под которых бьют многочисленные родники, образующие семь ручьёв. Каждый ручей питают 4-5 родников, выдающих от 0,5 до 10-15 литров воды в секунду. Через 5-6 метров ручьи соединяются и образуют мощный поток, переходящий в спокойную заводь шириной 7-8 метров, без видимого течения. Меня это заинтересовало, я прошёл вниз по речке метров 100 и обнаружил естественную запруду из поваленных деревьев. За ней река Хопер с шумом набирает скорость и мчит свои воды по руслу в 3-4 метра шириной.

Вернувшись назад к истоку, я увидел, что на пути многоводного стремительного потока стоит двойное металлическое колесо диаметром около трёх метров с поперечными лопатками, как у старых речных пароходов. Эта декоративная водяная мельница была установлена в 1976 году районной администрацией по указанию Мясникова Г.В., который сюда частенько заезжал. Рядом с колесом стоит небольшой бревенчатый сруб со скамейкой внутри, где можно укрыться от дождя. А напротив, на возвышении, задумчиво смотрит на окружающих бетонная пятиметровая скульптура русского дедушки Хопра с окладистой бородой и натруженными руками. Она была воздвигнута в 70-х годах прошлого века пензенским скульптором Андреем Смелым. Глядя на его спокойное, мудрое выражение лица, рука приходящего не осмелится бросить пустую бутылку или мусор на землю.   

История заповедника

Охраняемый объект находится в Воронежской области. История заповедника Хоперский начинается в 17-18 веке. В то время происходило размежевание лесов и владений. На некоторых владениях была охрана.

В 19 столетии особо ценные лесные массивы оказались под охраной. В 1935 году было принято решение о создании заказника Хоперский. Только в 1979 году площадь резервата стала такой, как сейчас.

Работники заповедника определили, какие виды флоры и фауны должны быть под защитой. На территории заказника возможен отдых в виде экскурсий. Руководство резервата предлагает программы на любой вкус: вело-экскурсии, автомобильные маршруты. Для посетителей на кордонах обустроены гостевые дома.

В Загоскино

На обратном пути мы, конечно, не могли проехать мимо села Загоскино. Прошли по проторенной тропе до памятного знака географического центра Пензенской области.

Сфотографировались на и обратили внимание, что яркая вывеска с текстом держится на одном саморезе. При сильном ветре её сбросит, и она затеряется

Необходимо туда приехать с дрелью и дополнительными саморезами, чтобы надёжно укрепить вымпел. Ещё я обратил внимание на вкопанный в землю монолитный серый камень в трёх-четырёх метрах от вымпела. Очевидно, этот камень необычной формы тоже является знаком географического центра области.

Флора и фауна:

Благодаря уникальной флоре и фауне река Хопёр стала излюбленным местом для рыбалки.

В реке водится много видов рыб:

• судак;
• язь;
• чехонь;
• сом;
• окунь;
• щука;
• лещ;
• карась;
• жерех;
• голавль.

Редко встречается:

• стерлядь;
• налим;
• линь;
• сазан;
• пескарь.

Встречаются у реки:

• лоси;
• зайцы;
• серые цапли;
• лебеди;
• орлы;
• соколы;
• совы;
• соловьи;
• утки;
• бобры;
• речные черепахи;
• змеи (ужи и гадюки).

Богат был растительный мир в районе Хопра. Еще в конце 18 века начале 19 века темнели прихоперские леса в Сердобском и Балашовском уездах. Доказательством тому служат огромные пни разных пород деревьев, уцелевших до сих пор на открытых полях, равнинах и лугах. Леса вырубались и вырубаются. Еще в 19 веке А.Никольский писал «Теперь дубравы тенистые редки!» Леса в основном дубовые с примесью ясеня, березы, липы, клена, яблони, груши, а в подлесье – черемухи, калины, барбариса, боярышника, крушины, шиповника.

Растения «водного ядра» представлены гидрофитами, а вторые прибрежно-водными видами, а также береговыми растениями, заходящими в воду. В формации, в которые входят водные и земноводные растения с преобладанием водной формы насчитывается 17 видов сосудистых растений из 11 родов и 10 семейств. Прибрежная флора водных объектов состоит из 71 вида высших растений: 59 родов и 17 семейств. Широко распространяемыми семействами являются рясковые, осоковые, частуховые, ивовые и сложноцветные. Встречаются роголистник, кувшинка, кубышка, гречиха земноводная и др. Цветы этих растений плавают по поверхности или поднимают свои головки в воздух.

Леса четко приурочены к берегам самого Хопра, они выходят и за пределы долин. Леса достаточно разнообразные — хорошие дубравы (но дуб почти не возобновляется и через столетие-другое здесь вырастут совсем иные леса), клен, ясень, ива, по пескам неплохо растет и сосна.

В подлеске – крушина ломкая, шиповник майский, клен татарский, ива пепельная, иногда жестер слабительный, свидина кроваво-красная и клен полевой. Травостои разрежены и однообразны по видовому составу: крапива двудомная, ежевика, сабельник, ландыш, будра плющевидная, подмаренник вздутоплодный, осока колосистая и береговая, кострец безостый. Для песчаных береговых валов вблизи Хопра характерны кустарниковые ивняки. Они выдерживают проточное увлажнение, механическое действие воды. Под их пологом произрастают полынь высокая, пижма обыкновенная.

Источники

1. ↑
2. ↑
3. ↑
4. ↑
5. ↑
6. ↑
7. ↑ // Большая советская энциклопедия . Том 28: Франкфурт-Чага / Глав. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М.: Сов. энциклопедия, 1978. — 616 с.
8. ↑
9. ↑
10. ↑ Сафронов Ю. Строительству водопровода — ударные темпы // Путь Ленина. — 6 июня 1979. — С. 1
11. Шишмарёв Н. А. Город Ртищево. — Саратов: Приволж. кн. изд-во, 1986. — (Города Саратовской области). — С. 57
12. Антонов Ф. Пришла в дома хопёрская вода // Путь Ленина. — 17 августа 1984. — С. 2
13. Скрябина Н. Чистую воду — родному народу! // Коммерческая информационная служба. — 20 февраля 2013. — С. 13, 20
14. ↑
15. Кузнецов И. Рукопожатие через Хопёр // Перекрёсток России. — 13 сентября 1997. — С. 2—3
16. ↑
17. Минх А. Н. Материалы для истории заселения Саратовского края // Труды Саратовской учёной архивной комиссии. Т. II, выпуск 2. — Саратов, 1890. — С. 270

Памятники природы

Хоперский заповедник

Река Хопер в среднем течении, в Воронежской области является природоохранной территорией. Здесь, на землях Новохоперского, Грибановского и Поворинского районов, по обоим берегам, обустроен заповедник общей площадью 16,2 га. Владения тянутся вдоль реки около 50 км. Охраняемая зона лежит на границе лесостепной и степной зоны, что определяет ее уникальность.  80% площади заповедника занимают леса: дуб, ольха, сосна, вяз. 20% — пойменные луга и небольшие участки степи, сохранившиеся на правом берегу.

Хоперский заповедник — старейшая природоохранная зона России — основан в 1935 году специально для сохранения редкого животного — русской выхухоли. Результатом работы по сохранению выхухоли стало расселение более 2500 особей.

Фауна и флора этих мест чрезвычайно разнообразна: 328 видов животных и птиц, 38 видов рыб, 6000 видов насекомых и 1200 видов растений. Многие представители растительного и животного мира занесены в Красную книгу.

Хоперский заповедник открыт для посетителей. Для туристов разработаны экологические тропы, путешествуя по которым, вы насладитесь первозданной красотой природы, понаблюдаете за дикими животными, познакомитесь с достопримечательностями. Также можно совершить обзорную экскурсию на автомобиле. Для любителей сплава на байдарках разработан 3-дневный туристический маршрут по реке Хопер.

В селе Варварино есть музей Природы, освещающий деятельность заповедника.

Теллермановский лес

На территории Воронежской области располагается Теллермановский лес (в переводе с тюркского «бесконечный»), большая его часть находится на правых берегах рек Хопер и Ворона. Он является древнейшим лесным массивом нашей страны. Первые упоминания об этом месте относятся к середине 16 века. Именно здесь, по указанию Петра I, рубили дубы для строительства флота. Сейчас большую часть территории занимают дубравы. Самым старым деревьям более 300 лет.

Южная часть Теллермановского леса входит в Хоперский заповедник.

Любителей пешеходных прогулок здесь ждет экологическая тропа протяженностью 3 км с местами, оборудованными для отдыха.

Ледниковые валуны

В Нижнехоперском природном парке (Кулмыженский район) недалеко от станицы Слащевской на правом берегу Хопра можно увидеть гранитный валун высотой примерно в 2 метра. По названию станицы, близ которой  находится камень, он назван Слащевским. Этот валун — свидетель Днепровского оледенения, которое происходило в четвертичный период около 600 тысяч лет назад, он прошел путь более 2000 км от Норвежского моря и обозначает южную границу оледенения.

Шемякинская дача

На правом берегу реки Хопр (Урюпинский район) находится Шемякинская дача — крупнейший лесной памятник природы.  Площадь участка — 982 гектара. Состоит он из лесов искусственного и естественного происхождения. Особую ценность представляют дубравы. Возраст отдельных деревьев достигает 400 лет. Самые старые деревья могут обхватить 5-6 человек, взявшись за руки.  Полюбоваться красотой природы сюда приезжают туристы из разных уголков нашей страны.

Не зарастает народная тропа

Кстати, приходящих очень много. Они набирают в ёмкости живую оздоровительную воду, имеющую постоянную температуру не выше 7 градусов С, и везут её в свои тесные, бетонные квартиры, в которых родниковая вода напоминает о целебной Природе. Природа, конечно, исцеляет, но время, к сожалению, разрушает. Коснулось оно и бетонной скульптуры, поверхность которой облицована угловатой щебёнкой. В нижней части скульптуры обвалилась облицовка, обнажив внутреннюю арматуру. Необходимо сюда привезти ведро песка и цемента и раствором зализать рану.

Сбоку от старика Хопра, в десяти метрах, стояла раньше круглая шатровая беседка, сложенная из дубовых кругляков. Внутри беседки находился стол из среза дуба большого диаметра и четыре дубовых кресла. Кроме этой нижней беседки, была ещё и верхняя, стоявшая на косогоре рядом с «Дачей». От «Дачи» отходили три тропинки, выложенные крупной плиткой: одна – к верхней беседке, вторая – в распадок к родникам, третья – вокруг распадка. Ничего этого сейчас уже нет. Очевидно, местные хапуги из ближайшего села всё растащили в свои личные подворья.

Туристические маршруты

Вход в Хоперский государственный заповедник бесплатный. Для посетителей оборудованы специальные тропы, поэтому можно самостоятельно прогуляться и полюбоваться прекрасными видами. Тропы специально созданы чтобы туристы нанесли как можно меньше вреда природе, но в то же время увидели все самое интересное.

Для байдарочников составлен экологический маршрут по реке, рассчитанный на 3 дня с ночевками. В период этого небольшого путешествия вы сможете насладиться живописными склонами Хопра с притоками Карчан и Калмычок.

В долине Хопра разработано и обустроено шесть интересных, тематических, туристических маршрутов:

1. Экологический маршрут.
2. Экосистемы.
3. Легенды Хопра.
4. Пойменные урочища.
5. Озера разного возраста.
6. Прибрежные леса и русло Хопра.

По всему пути имеются специальные указатели, которые рассказывают о том месте, где вы находитесь. Кроме того, администрацией природного заповедника установлены интересные скульптуры, которые украшают маршрут и идеально вписываются в окружающую среду.

Описание

Длина — 979 км, площадь водосборного бассейна — 61 100 км². Питание преимущественно снеговое. Половодье в апреле — мае. Наибольший расход воды 3720 м³/с, наименьший в межень — 45,4 м³/с, средний расход воды 150 м³/с. Замерзает в декабре, вскрывается в конце марта — начале апреля. В отдельные годы ледостав неустойчивый. Ширина до 100 м, глубина до 17 м. Дно, как правило, песчаное; течение быстрое. В долине Хопра — много стариц.

В реке водится много видов рыб: судак, ёрш, язь, чехонь, сом, щука, окунь, лещ, карась, жерех, голавль, плотва, густера, уклейка, елец, калинка, белоглазка, подуст, и другие. Редко встречается стерлядь, налим, линь, сазан, пескари, синец, заходят шемая, рыбец.

Встречаются у реки лоси, зайцы, серые цапли, лебеди, орлы, соколы, совы, соловьи, утки, бобры, речные черепахи, змеи (ужи и гадюки) и т. д. Ранее обитали зубры, ныне истреблённые.

Уникальная природа сделала Хопёр излюбленным местом для туристов.

Согласно легенде, в этих местах жил старик Хопёр. Шёл он как то степью и увидел, как из земли бьют 12 ключей. Старик взял лопату и соединил все эти ключи в один большой поток, на котором построил мельницу и молол здесь зерно для крестьян из окрестных деревень. А реке потом дали имя её создателя. На Хопре и его притоках Карае и Вороне у сёл Инясево, Подгорное, Рассказань, Шапкино обнаружены поселения, могильники и святилища ранних славян II—IV веков. В Инясеве выявлен грунтовой могильник с сожжениями.

У истоков реки Хопёр близ села Кучки Пензенского района Пензенской области установлен памятник «Старик-Хопёр» работы скульптора Андрея Смелого.

Хопёр берёт начало в центральной части Пензенской области, в пределах Приволжской возвышенности, течёт по возвышенной местности в юго-западном направлении, впадает в Дон близ станицы Усть-Хопёрская.

Хопёр судоходен (от города Новохопёрска в 323 км от устья). По Хопру ходят теплоходы «Комета», паромы, а также баржи. В станице Федосеевской с 1955—1957 гг. установлен понтонный мост. С конца 1990-х годов, в связи с постройкой мостов, судоходство отменено. На всём пути реки мосты достигают высоты 18-26 метров. На значительной части протяжения доступен для сплава на байдарках. На реке — города Балашов, Поворино, Борисоглебск, Новохопёрск, Аркадак, Урюпинск. Водохранилища на реке отсутствуют.

Долина Хопра являлась одним из мест расселения донских казаков.

В долине Хопра ещё в середине XX века были организованы заказники с богатым растительным и животным миром — Алмазовский, Хопёрский, Аркадакский. В этих заказниках взяты под охрану: лисица, речной бобр, выхухоль, кабан, заяц-русак.
В нижнем течении реки, на участке между городами Борисоглебск и Новохопёрск, находится Хопёрский заповедник.

Гидрология

Хопёр в районе деревни Нестеровка, граница между Ртищевским районом Саратовской области и Бековским районом Пензенской области

Хопёр геологически одна из древнейших рек юга европейской территории России. Его возраст по данным геологов и гидрографов составляет приблизительно 10 тысяч лет. За это время он несколько раз менял своё русло.

Длина Хопра составляет 979 км (в том числе в пределах Саратовской области — 290 км), площадь бассейна — 61,1 тыс. км² (в том числе в пределах Саратовской области — 12,3 тыс. км²). Русло реки слабо развито в ширину и глубину, очень извилистое, местами меняет направление на обратное. При этом образуются крутые меандры (излучины) с наименьшим радиусом кривизны 80—100 м. Ширина русла 15—30 м. Глубина на плёсах (омутах) 2—3 м, редко 5—10 м, у села Свищёвка — до 16 м. Преобладающие глубины на перекатах 0,4—0,6 м. Характерная скорость течения в межень (средний уровень воды в реке) на плёсах 0,1—0,2 м/сек, на перекатах 0,3—1 м/сек. В период весеннего половодья скорости на стрежне реки достигают 2 м/сек.

Берега русла имеют высоту 2—2,5 м, крутые, местами понижаются до 0,5 м, а на отдельных участках от города Балашова до села Старый Хопёр достигают 3—4,5 м.

Дно реки песчаное, в следствии чего вдоль береговой кромки русла в период половодья, против подмываемого берега намываются песчаные косы шириной от 15 до 100 м и длиной до нескольких сотен метров; местами глинистое, в плёсах заиленное.

Долина реки хорошо разработана, преимущественно пойменная, на небольших участках ящикообразная — с крутыми склонами и широким дном. Преобладающая ширина долины, с тремя надпойменными террасами, 3—4 км, наибольшая — 9 км, наименьшая — 1,2 км. Правый склон долины крутой (15—30 м) высокий (40—89 м), местами обрывистый (у села Николаевка). На всем протяжении склон расчленён балками и оврагами, покрыт лиственным лесом и кустарником. Левый склон несколько ниже правого (20—50 м), умеренно крутой либо пологий, покрыт степной растительностью (изредка перелески).

Пойма преимущественно двусторонняя, у села Красный Полуостров — левобережная, а у села Малиновка и города Балашова — правобережная. Преобладающая ширина её 2—3 км, наибольшая — 7,5 км (у села Малая Грязнуха), наименьшая — 0,8 км (у села Летяжевка). Поверхность поймы в основном ровная, покрыта смешанным лесом, нередко заболоченная. Грунт поймы суглинистый, местами торфянистый>. В период весеннего половодья пойма затапливается слоем воды от 0,5 до 4 м сроком на 10—30 дней.

Основное питание Хопра осуществляется снеговыми водами. Распределение годового стока по сезонам за многолетний период характеризуется следующими данными: лето—осень — 13 %, зима — 5 %.

Среднемесячный сток Хопра (м³/сек), измерявшийся на гидрометрической станции в Бесплемяновском.Данные рассчитаны за период с 1929 по 1985 год

Естественный режим характеризуется весенним половодьем. Подъём уровня весной начинается в конце марта и продолжается от 10 до 30 дней. Вскрытие реки происходит в среднем в первых числах апреля. Весенний ледоход продолжается 2—4 дня, обычно он интенсивный. На крутых излучинах наблюдаются заторы льда. Высота пика половодья 1—6 м над средним меженным уровнем. Продолжительность спада половодья 1,5—2 месяца. Меженное состояние наступает обычно в июле. В годы с большими паводками, на отдельных участках в среднем и нижнем течении река меняет главное русло, промывая себе более короткий путь в своей широкой и выработанной долине. Оставшиеся в стороне старицы со временем теряют проточную связь с основным руслом и превращаются в озёра. Обширная пойма Хопра изобилует такими озёрами, среди них есть и сравнительно большие, достигающие в длину нескольких километров. Как правило все они вытянуты в длину параллельно руслу реки, имеют веретенообразную, иногда петлеобразную форму. Более старые по происхождению озёра мелководны и их форма более округла, дно топкое, с многометровой толщей ила, берега таких озёр зачастую заболочены.

Замерзает Хопёр в ноябре — декабре, в отдельные годы — в первой половине января.

Вода в реке умеренно жёсткая, прозрачная, с болотным привкусом.

Достопримечательности

Вокруг речного русла раскинулся Нижнехоперский заповедник, занимающий территорию 2312 км2. Здесь лесостепь встречается с ковыльной степью. За синей рекой, окруженной пушистым лесом – просторы, с раскиданными по ним темными полосками рощ.

Такой вид открывается с Кошав-горы – самой высокой точки природного парка. Высокий курган в древности был сторожевым постом. В его честь назван центр традиционной казачьей культуры.

На Кошав-горе регулярно проводятся праздники и фестивали, посвященные фольклору донского казачества.

На речной террасе стоит памятник донским казакам – фигура всадника с шашкой. Он встречает путников, переезжающих мост через Хопер.

Шакинская заповедная дубрава упоминается в романе «Тихий Дон». Его автор, Михаил Шолохов, сам бывал в этих краях.

Здесь, под дубами и соснами, из песчаной почвы бьет родник «Кипучий колодец» с кристально чистой водой. Иногда он выбрасывает на поверхность обломки кораблей: исследователи считают, что родник связан с морем подземными ходами.

Неподалеку от пойменного леса тянутся барханы Кумылженских песков. «Северная пустыня» окружена рукотворной стеной сосен – их высадили, чтобы песок не заметал окрестные деревни. Ближе к дороге барханы покрыты зеленью, на них пушатся кустарники. В середине пустыни – лишь редкая травка.

Близ станицы Слащевской на склоне холма стоит серый каменный валун высотой 3 м. Миллионы лет назад он был принесен ледником со Скандинавского полуострова.

Есть в заповеднике Бабинские озера с необычными плавучими островами. Каждый является плотным массивом из тины, торфа и болотных водорослей. Толщина его может достигать до 1 м, а размер до нескольких гектар.

Ежегодно весной порывы ветра отрывают клочки озерного берега – они уходят в плавание вместе с деревьями и кустарниками.

На территории заповедника находится станица Букановская. Это место хранит память о знаменитом писателе Михаиле Шолохове. В доме, где он жил, открыт музей. На аллее, носящей его имя, установлен камень с начертанными строками из «Тихого Дона».

Хозяйственное использование

Хопёр используется для водоснабжения, орошения, рыболовства. Средний расход воды в 45 км от устья составляет 150 м³/сек, наибольший — 2720 м³/сек. Пойма — под сенокос, выпас скота, орошение.

В 1973 году началось строительство хозяйственно-питьевого водопровода из реки Хопёр в город Ртищево. Его сметная стоимость составила около 6 миллионов рублей. Строительство вела передвижная механизированная колонна № 16 треста «Приволжскводопроводстрой». Открытие магистрального водопровода с реки Хопёр в городе Ртищево состоялось 9 августа 1984 года. К началу 2013 года водозабор на реке Хопёр в Ртищевском районе был полностью законсервирован. Часть города, которая потребляла воду из хопёрского водозабора, была переведена на воду из подземных источников.

Судоходство на Хопре

Пароход «Заря» на Хопре (начало XX века)

С начала XIX века Хопёр был судоходным. В городе Балашове судоходство по реке Хопёр открылось в 1840 году. В первый раз было сплавлено только две барки с хлебом балашовским купцом Лежнёвым. Его примеру последовали другие местные купцы, и число сплавляемых барок стало увеличиваться с каждым годом. К концу 1850-х годов балашовские купцы сплавляли по Хопру и по Дону до Ростова хлеб, сало, спирт, муку, овёс, крупы, льняное семя, пшеницу, мёд, поташ и другие товары. Если в 1842 году по Хопру прошло 12 барок, в 1845 — 18, то с 1847 по 1850 ежегодно собиралось от 30 до 40 барок. В навигацию 1861 года балашовская пристань 80 барок с грузом: пшеницы 50 000, ржаной муки 20 000, льняного семени 50 000, пшена 2 000, круп 1 000 и овса 4 000 . Товары эти покупались торговцами в Балашове и в уезде на базарах. Подобной деятельностью занимались не только местные купцы, но и иностранные, от которых в Балашове к началу 1860-х годов было открыто 5 контор.

Кроме барок на Хопре можно было увидеть и другие суда. Так, в начале XX века рабочими балашовского паровозного депо был собран пароход «Заря», который в базарные дни ходил от Балашова до Никольевки. Однако когда в Прихопёрье были построены железные дороги, обеспечивающие более дешёвую перевозку, судоходство на Хопре быстро упало.

До начала 1960-х годов судоходство сохранялось в низовьях реки на протяжении 323 км (до Новохопёрска). На сегодняшний день судоходство на Хопре прекратилось совсем в связи с утратой хозяйственного интереса к этому водному пути и усложнением судоходных условий — обмелением реки. Тем не менее, небольшой участок (70 км) от станицы Слащевская до устья реки Дон входит в перечень водных путей РФ.

Экология

Хопёр в районе Балашова

По результатам исследования, проводимого ЮНЕСКО в 1970-х годах, Хопёр был признан самой чистой рекой Европы.

В последние годы на Хопре сложилась неблагоприятная экологическая ситуация. По мнению экологов, класс чистоты Хопра со второго изменился на третий, то есть, «умеренно грязный», в том числе, из-за сброса сточных вод с очистных сооружений Борисоглебска.

На протяжении последних нескольких лет отмечается повышенное содержание в реке нефтепродуктов. Было зафиксировано превышение их предельно допустимой концентрации в четыре раза.

С середины 2000-х годов происходит загрязнения Хопра аммиачными массами. Эти загрязнения проявляются, главным образом, на территории Аркадакского и Балашовского районов. Так, например, в начале апреля 2012 года содержание аммиака в воде у водозаборных сооружений Балашова составляло 1,5 мг/л, при предельно допустимой концентрации — 2 мг/л. Предполагалось, что источником загрязнений является промышленное предприятие, расположенное в Аркадаке, — ООО «АркадакСпирт». Однако, в областном комитете охраны окружающей среды и природопользования Саратовской области наиболее вероятной причиной загрязнения реки во время половодья считают то, что в воду попадают отходы с несанкционированных свалок и складированный навоз с частных подворий, которые находятся по берегам Хопра.

Повсеместно по реке, особенно ниже города Балашова, наблюдаются лесные завалы, захламляющие русло.

Флора и фауна

В Хопре водилось около 40 видов рыбы: сом (иногда попадались особи весом до 90 кг), щука, лещ, окунь, карась, судак, язь, плотва и др. В затонах Хопра и близлежащих к нему озёрах водятся черепахи, ужи.

В 1935 году в долине нижнего течения Хопра на территории восточной части Воронежской области в пределах трёх административных районов: Новохопёрского, Поворинского и Грибановского был основан Хопёрский государственный природный заповедник. Его территория занимает 16 292 га; ширина — от 1,5 до 9 км; протяженность — 50 км вдоль реки Хопёр с севера на юг.

В Хопёрском заповеднике и его окрестностях обитает 236 видов птиц, из них 23 вида внесено в Красную книгу Российской Федерации, в том числе орлан-белохвост, сапсан, скопа, беркут, могильник, дрофа и стрепет.

Весьма разнообразна фауна заповедника. Здесь обитают лось, косуля, акклиматизированный пятнистый олень, кабан, волк, лисица, барсук, лесная куница. Занесённая в Красную Книгу России русская выхухоль является характерным, особо охраняемым обитателем заповедника.

Видовой состав флоры, представленной в заповеднике, насчитывает около 1200 видов высших растений, что позволяет отнести его к одному из самых богатых во флористическом отношении заповедников на равнинах Восточной Европы.