Географическое положение Южной Америки
Южноамериканский континент по занимаемой территории уступает только Евразии, Африке и Северной Америке. Площадь материка — 17,8 миллионов квадратных километров.
Границы и крайние точки
Континент находится между Северной Америкой и Антарктидой, на большом удалении от остальных материков планеты.
Параметры материка:
- расстояние от крайней северной точки до крайней южной – 7350 км,
- расстояние от крайней западной точки до крайней восточной 5180 км.
Берега материка сравнительно ровные, мало изрезаны.
С севера омывается водами Карибского моря и есть несколько заливов:
- Венесуэльский залив, на севере соединенный с Карибским морем,
- эстуарий Ла-Плата, впадающий в Атлантический океан, на западе материка,
- заливы на юго-западе: Сан-Хорхе, Сан-Матиас, Байя-Гранде.
Кто открыл
Значительная удаленность Америки от остальных континентов планеты создала предпосылки тому, что весь мир довольно поздно узнал о ее существовании.
Ученые предполагают, что первые поселенцы пришли сюда во времена Ледникового периода по Берингову проливу, который был скован льдами и послужил своеобразным мостом для древних людей. Оттуда, уже по Панамскому перешейку, произошло заселение материка Южная Америка.
По вопросу, кто открыл Америку, существует несколько мнений:
- норманнские викинги,
- азиаты,
- жители Океании.
Но весь мир узнал о существовании некоего материка только после посещения его Христофором Колумбом. Хотя он и не подозревал, что открыл новый материк. Он называл его Вест-Индией.
12 ноября 1492 года – день открытия Америки, первое посещение европейцами островов Карибского моря.
Америго Веспуччи, друг и последователь Колумба, красочно описал природу и животный мир материка. На основе путешествий были составлены подробные карты прибрежных территорий.
Фернан Магеллан по пути к Молуккским берегам, обследовал берега и заливы юго-западного побережья южноамериканского материка в районе современной Аргентины. Дал название стране – Патагония. Впервые встретив пингвинов, принял их за местное население. Открыл пролив, соединяющий Тихий и Атлантический океан.
Слухи о невероятных богатствах открытого материка привлекли поток не исследователей, а захватчиков-конкистадоров, которые истребляли местное население, порабощали его, разворовывали национальные богатства.
Среди них:
- Эрнандо Кортес, уничтоживший империю ацтеков,
- Франсиско Писарро, разграбивший культуру и племена инков.
Настоящее научное исследование южноамериканского материка началось уже позднее.
